Никто точно не знает, кто позировал для Портрета мужчины с длинными волосами и усами, но загадочная личность модели долгое время привлекала внимание ученых. Картина, созданная Франсом Халсом в 1653 году, выделяется среди его поздних работ своей замечательной непосредственностью — настолько, что критики 19 века обвиняли Халса в том, что он рисует «с поспешностью пьяного», что лишь добавило легенды к картине. Дебаты о имени модели продолжаются, некоторые предполагают, что он мог быть торговцем из Харлема или местным художником, хотя никаких убедительных доказательств не появилось. Прямой взгляд мужчины и расслабленная поза запечатлевают мимолетный момент, словно он только что повернулся, чтобы обратиться к зрителю.

Его длинные, струящиеся волосы и аккуратно подстриженные усы сигнализируют о моде и статусе в середине 17 века в Голландии, в то время как свободная манера письма — видимая в сверкающих бликах его волос и мягких складках воротника — демонстрирует фирменный стиль Халса. В отличие от формальных, статичных портретов Рембрандта, герой Халса кажется живым и присутствующим, его выражение колеблется между улыбкой и вызовом. Сдержанный фон удерживает все внимание на лице модели, приглашая к размышлениям о его мыслях и характере. Физическое путешествие этой картины менее документировано, чем некоторые более грандиозные заказы Халса, но, вероятно, она оставалась в частных руках на протяжении веков, что было обычным для портретов такого типа.

Ее атрибуция Франсу Халсу никогда не подвергалась серьезному сомнению благодаря неоспоримой энергии мазков и психологическому пониманию модели. Сегодня Портрет мужчины с длинными волосами и усами признается прекрасным примером позднего портретного искусства Халса, периода, когда его техника стала еще более свободной и выразительной. Он служит свидетельством неугасимого увлечения лицом, именем, утерянным в истории, и способностью художника запечатлеть живое присутствие с помощью красок.