Никто точно не знает, кто изображённая на Портрете женщины с заплетёнными светлыми волосами женщина, и это интригует учёных на протяжении веков. Картина, написанная Питером Паулем Рубенсом около 1620 года, остаётся загадкой, что порождает спекуляции о том, что она могла быть членом антверпенской элиты, знакомой семьи или даже моделью в студии. Эта неопределённость лишь усиливает привлекательность картины, так как зрители пытаются прочитать подсказки в её чертах и одежде.

Работа выделяется среди многочисленных портретов Рубенса своей интимностью и неформальностью, что является отступлением от величественных официальных портретов, которые он часто создавал для королевских покровителей. Взгляд женщины встречается с зрителем напрямую, её заплетённые светлые волосы собраны в модный стиль начала семнадцатого века. Рубенс запечатлел её в момент спокойной неподвижности, её губы приоткрыты, как будто она собирается заговорить. Мягкое моделирование её лица и тёплая, светлая палитра привлекают внимание к её ясному цвету лица и выразительным глазам, что является отличительной чертой подхода Рубенса к портретной живописи.

В отличие от идеализированных красавиц Тициана или психологической интенсивности Рембрандта, Рубенс здесь балансирует натурализм с чувством грации, используя свет, чтобы ласково обрисовать черты модели и намекнуть на жизненность и нежность. Отсутствие сложных украшений или символических объектов позволяет сосредоточиться на её личности, а не на её статусе. Как и многие портреты Рубенса, точное происхождение Портрета женщины с заплетёнными светлыми волосами не полностью задокументировано. Вероятно, он был создан в Антверпене, где Рубенс управлял своей занятой студией и получал заказы как от местных покровителей, так и от иностранных дворов.

На протяжении веков картина переходила из одних частных коллекций в другие, её атрибуция Рубенсу иногда ставилась под сомнение, но сейчас широко принимается на основе стилистических доказательств. Сегодня она служит свидетельством способности Рубенса запечатлеть индивидуальность своих моделей, предлагая взгляд на мир раннего семнадцатого века в Фландрии и собственное увлечение художника человеческим лицом.