Когда Портрет молодой женщины впервые попал в общественное внимание, считалось, что это овальное изображение Оопьен Коппит, богатой наследницы Амстердама, известной благодаря картине Рембрандта ван Рейна, написанной в 1634 году. Однако со временем ученые оспорили эту идентификацию, отметив, что черты сидящей и формат картины не соответствуют документально подтвержденным портретам Оопьен. Это неверное приписывание является ярким примером тайн, которые все еще окружают портреты Рембрандта, где идентичности сидящих, форматы и даже авторство часто обсуждаются.

Картина остается отправной точкой для обсуждений о меняющихся границах между индивидуальным изображением и традициями голландского портрета в раннюю эпоху барокко. Молодая женщина смотрит в глаза зрителю, ее лицо освещено на темном, неопределенном фоне. Она одета в богатую черную ткань, ее кружевной воротник и золотая цепочка изображены с тщательным вниманием к текстуре, что является отличительной чертой ранних работ Рембрандта 1630-х годов.

Тяжелая цепочка, символизирующая богатство и статус, и скромная поза — руки нежно сложены — сигнализируют как о благосостоянии ее семьи, так и о ее собственных добродетелях. Мягкое моделирование ее черт и игра света на ее лице напоминают о знаменитом Портрете Саскии ван Уйленбург, написанном всего через год, хотя здесь настроение более тихое и интроспективное. В отличие от формальных полноразмерных портретов амстердамской элиты, созданных Франсом Халсом, подход Рембрандта более интимен, сосредоточен на психологическом присутствии, а не на социальном показе.

Ранняя история картины остается неясной; имя сидящей и обстоятельства ее заказа неизвестны. Она появилась в 20 веке как часть частной коллекции и с тех пор стала предметом научных дебатов, с вопросами о том, является ли она автографом Рембрандта или продуктом его мастерской. Ее стиль и качество предполагают, что она принадлежит к периоду, когда Рембрандт устанавливал себя в Амстердаме, рисуя как богатых покровителей, так и членов своего круга.

Сегодня Портрет молодой женщины ценится не только за свое художественное качество, но и как окно в неопределенности и очарование голландского портрета, где идентичность и авторство часто столь же загадочны, как и сами лица.