Никто не знает истинной идентичности сидящей модели на картине Портрет неизвестной модели, написанной Амедео Модильяни в 1918 году, и эта загадка стала частью вечного очарования картины. Она была создана в последние годы жизни Модильяни в Париже, когда художник находился на пике своих творческих сил, но его здоровье ухудшалось. Портрет является одним из нескольких произведений этого периода, имя модели в которых утеряно или, возможно, никогда не было записано.

Некоторые предполагают, что она могла быть подругой, любовницей или просто моделью из Монпарнаса, но никаких документов, подтверждающих эту теорию, не было найдено. Анонимность приглашает зрителей сосредоточиться на универсальном, а не на конкретном в видении красоты Модильяни. Картина изображает женщину, сидящую в тихом спокойствии, ее вытянутая шея и миндалевидные глаза характерны для уникального стиля Модильяни. В отличие от традиционных портретов, ее взгляд избегает прямого контакта со зрителем, создавая ощущение интроспекции или настороженности.

Упрощенные формы и приглушенная палитра привлекают внимание к спокойному выражению лица модели и нежной кривой ее позы. Этот подход резко контрастирует с психологической интенсивностью, присущей портретам Пабло Пикассо, или реализмом Джона Сингера Сарджента; Модильяни очищает своего субъекта до самой сути, предпочитая линию и настроение деталям. Отсутствие деталей фона еще больше изолирует фигуру, делая ее одновременно присутствующей и непознаваемой. Как и многие работы Модильяни, физическая история Портрета неизвестной модели не была полностью задокументирована.

Вероятно, она прошла через руки парижских дилеров и коллекционеров, прежде чем попасть в музей или частную коллекцию, что было обычным для его портретов этого периода. Неопределенность, окружающая как сидящую модель, так и раннюю историю картины, отражает более широкие проблемы отслеживания карьеры Модильяни, отмеченной краткими периодами признания и долгими периодами трудностей. Сегодня портрет стоит как свидетельство единственного видения Модильяни в последние годы его жизни, когда он создал некоторые из самых запоминающихся и haunting изображений Школы Парижа.