Когда Антони Ван Дейк писал портрет Генрикуса Либерти (1628-61), композитора и органиста, он запечатлел не только сходство, но и дух музыкальной эпохи. Сидящий на портрете Генрикус Либерти был известным органистом Антверпенского собора, прославившимся в свое время как своими композициями, так и импровизационным мастерством. Говорят, что выступления Либерти привлекали зрителей со всего Нидерландов, а его слава доходила даже до Вены.

Портрет является одним из немногих визуальных свидетельств музыканта, чьи произведения, хотя и оказали влияние, сохранились лишь в фрагментах. Сохранение картины само по себе является свидетельством устойчивого увлечения музыкальной культурой Антверпена XVII века. Либерти изображен сидящим, его рука легонько rests на нотах, а глаза подняты, как будто он прислушивается к внутренней мелодии. Темный, сдержанный фон подчеркивает его лицо и руки, что является техникой, которую Ван Дейк часто использовал, чтобы сосредоточить внимание на интеллекте и характере сидящего.

Тонкое мерцание кружевного воротника музыканта и тонко изображенные трубы органа за ним говорят о его статусе и профессии. В отличие от более интроспективных музыкантов Рембрандта, Ван Дейк представляет Либерти как фигуру живого участия, пойманного на грани между мыслью и исполнением. Прямой взгляд предполагает, что он осознает свою аудиторию как в музыке, так и в искусстве. Точные обстоятельства заказа этого портрета остаются неясными, хотя, вероятно, что позиция Либерти в Антверпенском соборе и его связи среди элиты города сыграли свою роль.

Долгое время работа приписывалась поздней школе Ван Дейка, пока стилистический анализ не подтвердил руку мастера. На протяжении веков картина проходила через несколько частных коллекций, пережив периоды войны и рассеяния. Сегодня она признана ключевым примером поздней портретной живописи Ван Дейка, предлагая редкий взгляд на мир ранней барочной музыки и ее ведущих личностей.

Ее присутствие в галерее позволяет посетителям встретиться не только с лицом, но и с целым исчезнувшим звуковым ландшафтом.