В 1633 году Рембрандт ван Рейн написал портрет амстердамского драматурга и музыканта Яна Харменса Крула в самый разгар его славы, запечатлев человека, чьи остроумные стихи и популярные песни исполнялись в каждом трактире и театре города. Этот портрет примечателен не только знаменитостью его субъекта, но и тем, как он отмечает целенаправленный вход Рембрандта в элитные художественные круги Амстердама после его переезда из Лейдена. Хотя детали заказа остаются неясными, картина является одним из самых ранних известных изображений Крула, который позже был увековечен в голландской литературной истории как «Орфей Амстердама». Крул сидит, слегка повернувшись к зрителю, его острый взгляд встречается с нашим, выражая смесь интеллекта и уверенности в себе.

Свет падает на его лицо, подчеркивая тонкие линии возраста и вдумчивую установку его рта. В руке он держит лист музыки или поэзии — явная отсылка к его двойным талантам и творческой жизни, которая его определяла. Сдержанная, темная одежда и простой фон сосредотачивают внимание на выражении сидящего, техника, напоминающая ранний Портрет Николаеса Рутса Рембрандта, но здесь эффект более интимный, менее формальный.

В отличие от театральных, аллегорических портретов Томаса де Кейзера, подход Рембрандта прямолинеен, он погружает нас в тихий момент размышления с сидящим. Ранняя история картины не полностью задокументирована, хотя вероятно, что сам Крул или его семья заказали ее, учитывая личный характер изображения. На протяжении веков портрет проходил через несколько голландских коллекций, его атрибуция к Рембрандту ван Рейну иногда ставилась под сомнение, но никогда не была убедительно оспорена. Сегодня он признан ключевым примером амстердамского периода Рембрандта, когда он оттачивал психологическую глубину, которая определит его более поздние работы.

Картина сейчас висит в крупной музейной коллекции, что является свидетельством как долговечного наследия его сидящего, так и развивающегося гения его создателя.