Когда Рембрандт ван Рейн написал Портрет Еремияса де Деккера в 1666 году, он приближался к концу своей бурной жизни, а его моделью был знаменитый поэт, чьи стихи только что были опубликованы с большим успехом в Амстердаме. Сочетание этих двух фигур — один гигант голландской живописи, другой голос литературного мира Золотого века — делает этот портрет редким пересечением умов. В отличие от многих моделей Рембрандта, де Деккер не был богатым купцом или чиновником, а был человеком слова, которого восхищали за его медитативную и иногда меланхоличную поэзию.

Портрет остается одним из немногих визуальных свидетельств де Деккера, чье изображение в противном случае потеряно для истории. Рембрандт выбирает момент тихой интроспекции: де Деккер сидит, слегка отвернувшись, его взгляд рассеян, как будто он пойман в раздумьях. Скромная одежда поэта, изображенная в характерной для Рембрандта свободной манере, контрастирует с затененным фоном, который привлекает внимание зрителя к морщинистому лбу и мягким губам. Свет, мягко падающий слева, освещает лицо и руку поэта — возможно, именно ту руку, которая написала его стихи — в то время как остальное растворяется в темноте.

Эта психологическая глубина контрастирует с более формальными, декоративными портретами поэтов, созданными Франсом Халсом, чьи модели часто взаимодействуют со зрителем прямым, живым взглядом. Здесь Рембрандт приглашает нас в частный мир размышлений, соответствующий рефлексивной природе поэзии де Деккера. Точная история Портрета Еремияса де Деккера не полностью задокументирована, и медиум остается неопределенным, хотя, вероятно, это масло на холсте, что было типично для поздних работ Рембрандта. Неясно, кто заказал эту картину, но, возможно, она была написана для самого де Деккера или его поклонников, отражая статус поэта в интеллектуальных кругах Амстердама.

На протяжении веков портрет проходил через различные коллекции, иногда ошибочно атрибутировался или затмевался более драматическими произведениями Рембрандта. Сегодня он ценится за свою интимность и как свидетельство постоянного интереса Рембрандта к запечатлению внутренней жизни своих объектов, даже когда его собственные дела шли на убыль.