Когда Эжен Делакруа писал Портрет Леона Ризенера в 1835 году, он запечатлевал не только своего двоюродного брата, но и коллегу-художника и доверенное лицо. Их близкие отношения были хорошо известны в парижских кругах, и Делакруа однажды написал о Ризенере: «Только он понимает тот огонь, который движет моей рукой». Этот портрет является свидетельством их взаимного восхищения и является одним из редких случаев, когда Делакруа обращает свой ищущий взгляд на кого-то, кто так тесно связан с его жизнью и работой. Картина изображает Леона Ризенера в момент тихой интроспекции, его взгляд отведен от зрителя, он погружен в размышления.

Делакруа не ставит своего двоюродного брата в величественную позу, а вместо этого запечатлевает его в естественном, почти приватном состоянии, свободные мазки кисти придают картине ощущение непосредственности и тепла. Свет мягко падает на лоб Ризенера, подчеркивая задумчивые черты его лица и растрепанные волосы, которые намекают на богемную жизнь, которую они оба вели. В отличие от формальных, отполированных портретов Жана Огюста Доминика Энгра, подход Делакруа более личный и выразительный, акцентируя внимание на настроении, а не на тщательной детализации. Точный путь Портрета Леона Ризенера после его создания не задокументирован, но известно, что картина оставалась в семье некоторое время, являясь дорогим напоминанием о связи между двумя художниками.

Сегодня она признана ключевым произведением для понимания портретной живописи Делакруа, которая менее многочисленна, чем его драматические исторические полотна. Написанная в период, когда Делакруа находился на пике своих сил, она раскрывает более интимную и экспериментальную сторону романтического мастера. В настоящее время работа находится в публичной коллекции, предлагая зрителям возможность заглянуть в личный мир одного из величайших художников Франции.