Когда Аме́део Моди́льяни писал Портрет Маргариты в 1916 году, он жил в Монпарнасе, Париж, в самом центре бурного художественного окружения — и все же личность Маргариты остается загадкой. В отличие от его более известных моделей из парижского авангарда, Маргарита никогда не была окончательно связана с реальным человеком, что порождает спекуляции среди ученых и коллекционеров. Некоторые предполагают, что она могла быть моделью из круга Модильяни или, возможно, композитом, воплощающим идеал красоты художника.

Загадочный сюжет картины вдохновил на десятилетия дебатов, и каждая новая выставка вновь поднимает вопросы о ее происхождении. На этом портрете Маргарита сидит с вытянутой шеей и миндалевидными глазами, ее взгляд одновременно прямой и непроницаемый — это отличительная черта стиля Моди́льяни. Использование художником упрощенных форм и приглушенной палитры привлекает внимание зрителя к ее спокойному, маскоподобному лицу, которое, кажется, парит над ее стройным телом. Ее руки тихо лежат на коленях, их тонкая проработка контрастирует с смелыми, почти скульптурными линиями ее черт.

Фон, выполненный в мягких, размытых тонах, изолирует Маргариту от какой-либо конкретной обстановки, сосредоточив все внимание на ее присутствии. В отличие от психологического анализа портретов Пикассо того же периода, Моди́льяни предлагает ощущение тайны и дистанции, приглашая к размышлению, а не к откровению. Портрет Маргариты был написан в период плодотворной работы Моди́льяни, незадолго до его первой и единственной персональной выставки в 1917 году. Раннее происхождение картины неясно, так как многие его работы неформально переходили из рук в руки среди друзей и меценатов в Париже.

На протяжении многих лет она переходила из частных коллекций и время от времени появлялась на крупных ретроспективах, способствуя растущей репутации художника после его преждевременной смерти в 1920 году. Сегодня Портрет Маргариты признан квинтэссенцией портретного искусства Моди́льяни, запечатлевающим как дух его времени, так и неугасимую привлекательность его загадочных сюжетов.