Когда Франс Халс писал Портрет Марии Питерсдр Оликан в 1638 году, он запечатлел не только лицо, но и ключевую фигуру в пивоваренной династии Харлема. Мария Питерсдр Оликан была дочерью Питера Якобса Оликан, одного из самых богатых пивоваров и бургомистров города. Ее брак с Андрисом ван Хорном, увековеченный в подвесном портрете Халса, объединил две мощные семьи и стал значительным социальным событием в Золотом веке Харлема.

Эта картина является свидетельством того, как портретная живопись могла как отмечать, так и закреплять статус в голландском обществе. Мария сидит, слегка повернувшись вправо, ее взгляд прямой, но сдержанный, она одета в богатое черное платье и сложный кружевной воротник, которые сигнализируют о благосостоянии ее семьи. Нежные складки ее платья и сверкающие детали ее ювелирных украшений — особенно тяжелая золотая цепь и сложная брошь — говорят о ее богатстве и социальном ранге. Мастерство Халса живое и уверенное, он с удивительной непосредственностью передает текстуры кружева и кожи; его подход здесь более сдержан, чем в его ранних, более свободных портретах, возможно, из уважения к его достойной модели.

В отличие от интроспективных женщин Рембрандта, Халс наделяет Марию чувством присутствия, которое одновременно является публичным и личным, ее легкая улыбка намекает на индивидуальность под формальной поверхностью. Картина, вероятно, была заказана в честь свадьбы Марии, что было распространенной практикой среди состоятельных голландских семей того времени. Изначально она образовывала пару с портретом ее мужа, Андрисом ван Хорном, и обе работы оставались высоко оцененными примерами позднего стиля Франса Халса. На протяжении веков Портрет Марии Питерсдр Оликан прошел через несколько частных коллекций, прежде чем попасть в общественное пространство, и сегодня он находится в Маурицхейс в Гааге.

Портрет остается значительным примером того, как Франс Халс запечатлел дух и статус харлемской элиты, балансируя индивидуальный характер с традициями портретной живописи XVII века.