Сцена поднимается плавными изгибами, увенчанная экраном из линий, напоминающих хлыст, и коронованными лицами — здесь рука Алфонса Мухи превращает даже бюрократический стол в театр орнамента. Наиболее выдающейся чертой является то, как дизайн обвивает свою одинокую фигуру в кокон фантазии ар-нуво: стол распухает, как колокол, фон представляет собой гобелен из закрученных линий и медальон с мирной аллегорической женщиной, а каждая вертикаль, кажется, распускается в нимб или завиток. Одинокий клерк, наклонившийся над своими документами, кажется ничтожным на фоне величия вокруг него — его мир — это бумажная работа, но его сцена мифическая.

Легчайшие штрихи карандаша выше намекают на альтернативные идеи, restless mind at work, в то время как завершенные линии ниже настаивают на видении, которое одновременно практично и волшебно. На рубеже двадцатого века Париж был лабораторией для новых форм в искусстве, архитектуре и дизайне, и Муха был одним из самых известных магов той эпохи. Такие дизайны, как этот — никогда не реализованные, но сохраненные в Музее Карнаваль — были частью более широкого движения по повышению повседневных пространств через искусство, будь то для выставок, офисов или салонов. Текучие линии и органические мотивы ар-нуво обещали растворить границу между декоративным и функциональным, а эскизы Мухи захватывают эту амбицию в ее наиболее восторженном проявлении.

История сохранила лишь немногие следы многих таких предложений, но этот рисунок остается окном в мир, где даже акт письма за столом можно было бы представить как выступление. Позвольте вашему взгляду задержаться на деталях и представьте, как обыденный рабочий день преображается благодаря этой фантастической сцене.