Ни одна картина не является столь интимно автобиографичной, как Спальня в Арле, и еще меньше существует в трех различных версиях, каждая из которых была написана Винсентом Ван Гогом в течение одного года. Первая была создана в октябре 1888 года, за ней последовали две другие в 1889 году, когда художник стремился вновь запечатлеть ощущение мира и простоты, которое он нашел в своем маленьком желтом доме в Арле. Сам Ван Гог писал своему брату Тео: «Она просто воспроизводит мою спальню; только здесь цвет делает все».

Эта одержимость мотивом отражает как экспериментальный подход Ван Гога к цвету, так и его стремление к стабильности в бурный период. Композиция погружает зрителя в скромную, залитую солнцем комнату: деревянная кровать, два стула, маленький стол и знакомые синие двери. Мазки Ван Гога уплощают перспективу, заставляя пространство казаться одновременно реальным и сказочным. Яркие красные, желтые и синие цвета не являются натуралистичными, а эмоциональными, каждый из них выбран, чтобы вызвать чувство отдыха и комфорта — противоядие художника против одиночества.

На стене висят простые портреты и зеркало, символы повседневной жизни Ван Гога. В отличие от роскошных интерьеров своих современников-импрессионистов, комната Ван Гога сведена к основным элементам, отражая японские гравюры, которые он восхвалял за их ясность и гармонию. Оригинальная картина оставалась с Ван Гогом до его смерти, затем перешла к его семье и в конечном итоге попала в коллекцию Музея Орсе в Париже. Другие две версии находятся в Институте искусств Чикаго и Музее Ван Гога в Амстердаме.

Эта тройка картин Спальня в Арле отмечает важный момент в карьере Ван Гога, когда он был как наиболее продуктивен, так и наиболее уязвим. Сегодня работа отмечается как символ поиска художником убежища и порядка — это взгляд в частный мир одной из самых влиятельных фигур постимпрессионизма.