Урок музыки был куплен королем Георгом III в 1760-х годах и приписывался не Йоханнесу Вермееру, а Франсу ван Мириесу, что свидетельствует о том, насколько Вермеер стал незаметным после своей смерти. Истинное авторство картины оставалось скрытым более века, пока ученый Теофиль Торэ-Бюргер не открыл руку Вермеера в 19 веке. Сегодня картина является отправной точкой для дебатов о технике Вермеера и использовании оптических устройств, и некоторые предполагают, что удивительная точность плиточного пола и отражений намекает на камеру-обскуру. Молодая женщина стоит у виргинала, повернувшись спиной к зрителю, в то время как джентльмен наклоняется к ней, возможно, чтобы дать указания или, возможно, чтобы ухаживать.

Момент, который выбрал Вермеер, неоднозначен: это урок музыки или урок любви? Зеркало над виргиналом отражает лицо женщины и участок окна, вовлекая зрителя в комнату и намекая на мир за пределами холста. Черно-белые плитки, персидский ковер, свисающий со стола, и тонкая стеклянная посуда все сигнализируют о достатке и вкусе. В отличие от живых, иногда хаотичных музыкальных сцен Яна Стена, композиция Вермеера тиха и уравновешенна, приглашая нас прислушаться к тому, что не сказано. Путешествие Урока музыки отражает судьбу самого Вермеера: от почти анонимности до прославленного гения.

После его неверной атрибуции и королевского приобретения картина оставалась в Британской королевской коллекции, где она по-прежнему висит сегодня в Букингемском дворце. Ее медиум, масло на холсте, типичен для сохранившихся работ Вермеера, хотя точные пигменты и техники продолжают увлекать реставраторов. Созданная около 1662 года, в самый продуктивный десятилетний период художника, она воплощает в себе тихую интроспекцию и техническое мастерство, которые сделали картины Вермеера одними из самых тщательно изучаемых в мире.