Когда Каналетто прибыл в Рим в конце 1730-х годов, он уже был известен своими яркими венецианскими городскими пейзажами, но поставил перед собой новую задачу: запечатлеть величие древних руин с такой же ясностью и точностью. Рим: Храм Антонина и Фаустины — это одна из нескольких римских видов, которые он написал во время этого короткого, но важного итальянского пребывания, и она выделяется своим тщательным вниманием как к античности, так и к жизни, бурлящей вокруг нее. В отличие от его венецианских ведут, которые часто заказывались британскими большими туристами, эти римские сцены были спекулятивными работами, написанными в надежде привлечь богатых путешественников, жаждущих сувениров из Вечного города.

Композиция картины была так высоко оценена, что граверы быстро воспроизвели ее, распространяя видение Каналетто о Риме по всей Европе. Сцена разворачивается на Форуме, где внушительные колонны древнего храма возвышаются над оживленной толпой горожан, экипажами и уличными торговцами. Сам храм, построенный во II веке нашей эры и позже преобразованный в церковь, доминирует на полотне своими обветренными коринфскими колоннами и барочным фронтоном, являясь свидетельством многослойной истории Рима. Каналетто выбирает точку зрения, которая подчеркивает как прочность памятника, так и его интеграцию в повседневную жизнь римлян: солнечный свет отражается от камня, привлекая внимание к контрасту между древней архитектурой и бурной современностью внизу.

Этот подход отличается от подхода Джованни Паоло Панино, чьи виды Форума часто сосредоточены на руинах в изоляции, в то время как Каналетто настаивает на их продолжающемся присутствии в живом городе. Точная история этой картины не полностью задокументирована, но она типична для работ, которые Каналетто создавал в свой римский период, вероятно, предназначенных для международного рынка коллекционеров больших путешествий. На протяжении веков такие картины проходили через частные коллекции и продажи, ценимые как за свою документальную ценность, так и за художественность. Сегодня Рим: Храм Антонина и Фаустины признается ключевым примером римских ведут Каналетто, соединяющим его венецианские корни и его последующую карьеру в Англии.

Его сохранение и постоянная выставка свидетельствуют о постоянном увлечении как городом Римом, так и уникальным видением художника.