Когда Франсиско Гойя был приглашен написать портрет Тадеа Ариас де Энрикес в 1789 году, он находился на важном этапе своей карьеры, только что назначенным придворным художником короля Испании Карла IV. Этот портрет принадлежит к избранной группе изображений, которые Гойя создал для мадридской элиты, запечатлевая растущую власть и влияние женщин при дворе. Сидящая, Тадеа Ариас де Энрикес, была выдающимся членом аристократии, и ее портрет стал ее входом в визуальную историю высшего общества Испании.

Заказ на картину совпал с периодом социальных изменений, когда двор Бурбонов стремился продемонстрировать современность и утонченность как в моде, так и в искусстве. Гойя запечатлевает Тадеа на пике ее молодости и статуса, ее взгляд прямой, но сдержанный, а наряд представляет собой тонкий баланс между испанской традицией и французским вдохновением. Кружевная мантилия, накинутая на ее волосы, сигнализирует о ее благородном происхождении, в то время как изящный веер в ее руке намекает как на флирт, так и на самообладание. Свет падает на ее лицо, привлекая внимание зрителя к ее спокойному выражению и тонкому взаимодействию уверенности и приличия.

В отличие от идеализированных портретов Антона Рафаэля Менгса, подход Гойи более интимен, раскрывая индивидуальность сидящей, а не просто ее ранг. Точная история Тадеа Ариас де Энрикес остается частично неясной, как это часто бывает с частными портретами той эпохи. Считается, что она оставалась в семье Ариас де Энрикес на протяжении нескольких поколений, прежде чем попасть в публичные коллекции. Сегодня эта картина признана ранним примером психологического понимания Гойи, предвосхищая более глубокие и проницательные портреты его поздних лет.

Ее сохранение предлагает редкий взгляд на мир испанской аристократии конца восемнадцатого века и на развивающуюся роль Гойи как летописца и интерпретатора своего общества.