Когда Те Бурао II был написан в 1897 году, Поль Гоген жил в самовольно наложенной ссылке на Таити, борясь с болезнью и отчаянием, но полон решимости создать новый визуальный язык. Эта работа выделяется как одна из немногих картин, которые он назвал на таитянском, а не на французском, и значение слова "bourao" — относящегося к дереву гибискуса — остается предметом обсуждения среди ученых. Картина также примечательна своей связью с личной мифологией Гогена: он считал ее частью цикла, предшествующего его монументальному произведению Откуда мы пришли? Кто мы? Куда мы идем?, написанному в том же году.

Письма Гогена этого периода раскрывают его веру в то, что эти работы запечатлели духовную суть таитянской жизни, не запятнанной западным влиянием. В центре Те Бурао II находится пышный, загадочный пейзаж, в котором доминирует центральное дерево с широкими листьями и изогнутым стволом, которое закрепляет композицию. Сцена населена далекими, задумчивыми фигурами, их формы упрощены и изображены в смелых, плоских цветах — это отличительная черта Синтетизма Гогена. Дерево гибискуса, или bourao, выступает символом укрытия и укорененности, возможно, намекая на собственный поиск Гогена принадлежности.

Палитра картины — насыщенные зеленые, охристые и глубокие синие цвета — вызывает образы тропической изобилия Таити, однако настроение картины — это тихая интроспекция, а не празднование. В отличие от шумных, повествовательных работ Поля Сезанна или декоративной яркости Анри Руссо, подход Гогена здесь медитативен, приглашая зрителей задуматься о внутренней жизни пейзажа. Точная ранняя история Те Бурао II не полностью задокументирована, но известно, что таитянские работы Гогена часто отправлялись обратно во Францию, где им было трудно найти покупателей при его жизни. Многие из этих картин, включая эту, прошли через руки парижских дилеров, прежде чем попасть в крупные музейные коллекции в двадцатом веке.

Сегодня Те Бурао II признан ключевым примером позднего таитянского периода Гогена, отражающим как его художественные новшества, так и личные волнения. Путешествие картины от изоляции Таити до стен музея отражает собственный поиск Гогена смысла — историю о ссылке, тоске и неугасимой силе искусства.