Ни одно изображение из эпохи позолоты не связано с ростом американской политической сатиры так, как Подстрекатель Чарльза Даны Гибсона. Когда он впервые был опубликован на страницах журнала Life, проницательная рука Гибсона запечатлела тревоги нации, борющейся с трудовыми волнениями и популистскими движениями в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков. Популярность работы была такова, что она широко воспроизводилась и обсуждалась как в газетах, так и в салонах, при этом некоторые критики обвиняли Гибсона в насмешке над реальными трудностями рабочего класса, в то время как другие восхваляли его остроумные социальные комментарии.

В центре Подстрекателя находится фигура — часто интерпретируемая как лидер труда или радикальный оратор — который с жаром обращается к толпе. Линии Гибсона искусно преувеличивают жесты оратора: вытянутая рука, сжатый кулак, лицо, озаренное убеждением. Аудитория, изображенная в море шляп и поднятых лиц, олицетворяет как надежду, так и скептицизм.

В отличие от идеализированных героев крестьянских сцен Жана-Франсуа Миле, подстрекатель Гибсона является неоднозначным — ни злодеем, ни святым, а катализатором для дебатов. Скромный фон сосредотачивает внимание на драме убеждения, отражая напряженную атмосферу общественных площадей во время забастовок и митингов той эпохи. Точная дата и средство создания этой конкретной версии Подстрекателя остаются неясными, так как рисунки Гибсона часто воспроизводились в периодических изданиях и портфолио, а не выставлялись как уникальные объекты.

Многие такие работы широко циркулировали в печати, размывая грань между оригиналом и репродукцией. Сегодня примеры Подстрекателя можно найти в коллекциях американской иллюстрации и политической карикатуры, что свидетельствует о неизменном влиянии Гибсона. Этот рисунок отмечает поворотный момент в карьере Чарльза Даны Гибсона, когда он перешел от портретиста общества к хроникеру меняющейся нации — его имя навсегда связано с остроумием и беспокойной энергией его времени.