Когда Каналетто прибыл в Лондон в 1740-х годах, он обнаружил город, стремящийся увидеть себя через глаза венецианского мастера. Среди работ, созданных в этот период, Зал банкетов и ворота Хольбейна, Уайтхолл, с конной статуей короля Карла I выделяется тем, что запечатлел не только знаменитую лондонскую достопримечательность, но и две конструкции — ворота Хольбейна и конную статую, которые вскоре будут изменены или потеряны для истории. Ворота Хольбейна, реликт Тюдоров, были снесены всего через несколько лет после завершения этой картины, в 1759 году, что делает вид Каналетто одним из последних визуальных свидетельств их существования. Сцена полна жизни и суеты Лондона середины XVIII века.

В центре композиции Зал банкетов сверкает своим классическим фасадом, наследием Иниго Джонса, в то время как справа ornate ворота Хольбейна закрепляют старый дворцовый комплекс. Конная статуя короля Карла I, отлитая Юбером Ле Сюр в 1633 году, стоит на посту на круговом движении, молчаливый свидетель казни короля всего в нескольких ярдах в 1649 году. Каналетто расставляет фигуры и экипажи с привычной ясностью, используя яркий солнечный свет, чтобы выделить архитектурные детали и игру теней на улице.

В отличие от более театральных видов Лондона Антонио Джоли, взгляд Каналетто задерживается на повседневной жизни: торговцы, пешеходы и мягкий хаос городской жизни. Эта картина, вероятно, была заказана одним из английских покровителей Каналетто, стремившихся заполучить величественный вид политического сердца города. Ее точное раннее происхождение неясно, но работы этого лондонского периода были весьма востребованы британскими коллекционерами, включая представителей аристократии и растущего торгового класса. На протяжении веков, по мере изменения физического ландшафта — ворота Хольбейна исчезли, Зал банкетов выжил, а статуя осталась — картина Каналетто стала ценным историческим документом.

Сегодня она служит не только свидетельством его времени в Англии, но и записью о исчезнувшем Лондоне, сохраненной в тщательной руке художника.