Немногие картины конца восемнадцатого века вдохновили столько же спекуляций и театрализованных пересказов, как Очарованный человек, одна из серии работ, написанных Франсиско Гойей для частного театра герцога Осунского в 1798 году. Эта картина напрямую основана на реальном скандале в Мадриде: случае дона Висенте, актера, который после выступления в сверхъестественной пьесе стал убежден, что на него наложено заклятие. Работа Гойи пронизана увлечением эпохи суеверием, отзываясь на популярные в то время рассказы о колдовстве и иррациональном.

Картина является редким визуальным документом неуверенного сосуществования испанского Просвещения с народными верованиями. В центре Очарованного человека находится момент чистого психологического ужаса: дон Висенте, одетый в белую ночную рубашку, шатаясь проходит через темный интерьер, крепко сжимая лампу, как будто это амулет. Его широко распахнутые глаза и напряженная поза запечатлевают момент, когда он верит, что проклят, его разум охвачен страхом. Гойя наполняет сцену зловещими деталями — цепь, свисающая с пола, черная кошка, выгибающая спину, и мерцающий свет, отбрасывающий монструозные тени.

Эти объекты не просто реквизит, а закодированные символы: цепь намекает на пленение разума, кошка намекает на колдовство, а неуверенный свет драматизирует границу между разумом и заблуждением. В отличие от холодной рациональности классических драм Давида, Гойя погружает зрителя в лихорадочный мир суеверий. Заказанная как часть серии о колдовстве и сверхъестественном, картина предназначалась для украшения загородной резиденции семьи Осунских, Ла Аламеда. С тех пор ее путь был менее драматичным, чем ее сюжет, она в основном оставалась в испанских коллекциях и вошла в Прадо в двадцатом веке.

Очарованный человек знаменует собой поворотный момент в карьере Гойи, предвосхищая его дальнейшие исследования безумия, страха и иррационального в таких работах, как Черные картины. Сегодня она является ярким свидетельством как тревог своего времени, так и уникальной силы Гойи делать невидимые ужасы разума видимыми на холсте.