Когда Разговор появился на публике в 1890 году, критики сразу же признали его поворотным моментом в поздней карьере Эдгара Дега, когда он начал исследовать границы между живописью и рисованием. В отличие от его ранних балетных сцен, медиум этой работы остается неопределенным — ученые спорят, использовал ли Дега пастель, масло или их комбинацию, так как в этот период он часто экспериментировал с техниками наложения. Известно, что Дега хранил эту работу в своей мастерской до своей смерти и никогда не выставлял ее при жизни, что является редким выбором для художника, который в остальном стремился продемонстрировать свои новшества. В центре Разговора находятся две фигуры, пойманные в момент неловкой близости.

Мужчина наклоняется вперед, его поза напряженная, в то время как женщина, сидя с сложенными руками, отворачивается, и ее выражение лица невозможно прочитать. Близкий, обрезанный состав и приглушенная палитра погружают зрителя в личное напряжение между парой. Темный костюм мужчины и светлое платье женщины усиливают контраст, намекая как на социальное, так и на эмоциональное расстояние.

В отличие от более театральных противостояний Эдуара Мане в таких работах, как Балкон, сцена Дега тише и более неоднозначна — оставляя нас в раздумьях о природе обмена и о том, что связывает этих двоих. Физическое путешествие Разговора менее задокументировано, чем многие другие работы Дега. После того как он оставался в мастерской художника до его смерти в 1917 году, он прошел через несколько частных коллекций, прежде чем попасть в публичное учреждение. Его неопределенный медиум вызвал продолжающиеся споры среди консерваторов и искусствоведов, которые рассматривают его как символ беспокойного эксперимента Дега в 1890-х годах.

Сегодня Разговор служит свидетельством увлечения Дега сложностями современной жизни и его готовности размыть границы между традиционными техниками и новыми художественными возможностями.