В 1820 году молодой Эжен Делакруа поразил Парижский салон своей работой Погребение, которая стала его первой крупной публичной выставкой и смелым заявлением о разрыве с неоклассической традицией. Критики того времени были разделены: одни осуждали дикие мазки и бурные эмоции, в то время как другие ощущали новую, настоятельную энергию во французской живописи. Сырой характер работы был настолько поразительным, что даже Теодор Жерико, наставник Делакруа, якобы призывал его углубляться в эту выразительную территорию.

Эта картина знаменует момент, когда Делакруа впервые заявил о себе как о неугомонном новаторе, задав тем самым тон для того, что станет романтическим движением во Франции. Сцена, выбранная Делакруа, изображает момент после распятия Христа, когда его последователи опускают его тело в гробницу. Мария, одетая в глубокий синий цвет, падает в горести, ее протянутая рука перек呼ает безжизненную руку Христа, в то время как Иоанн и Никодим изо всех сил стараются справиться с тяжестью окутанной фигуры. Свет факела, разрезающий холст, резко выделяет лица и конечности, усиливая чувство срочности и отчаяния.

В отличие от спокойного порядка Пуссена, фигуры Делакруа захвачены бурей эмоций — страдания, усталости, преданности — каждое движение является криком утраты. Вихревые формы композиции и насыщенные, почти лихорадочные цвета предвосхищают позднюю драму его Свободы, ведущей народ. Точный материал Погребения не задокументирован, хотя, судя по практике Делакруа того времени, это, вероятно, масло на холсте. Ранний прием картины был смешанным, но она быстро стала важной вехой для нового поколения романтических художников.

Ее дальнейшая судьба после салона не совсем ясна; некоторые ученые полагают, что она оставалась в частных руках в течение десятилетий, прежде чем попасть в публичную коллекцию. Сегодня она служит ярким свидетельством юношеских амбиций Делакруа и начала новой эпохи во французском искусстве, соединяя старых мастеров и бурный дух девятнадцатого века.