Когда Собиратели цветов впервые были выставлены в 1770 году, это стало одним из последних крупных произведений Франсуа Буше, знаменитого художника эпохи рококо. К тому времени Буше подходил к концу своей карьеры, занимая должность главного художника короля Людовика XV и будучи любимцем мадам де Помпадур. Эта картина является свидетельством угасания стиля, который доминировал во французском искусстве на протяжении десятилетий, в то время как общественный вкус начал смещаться к более сдержанному неоклассицизму художников, таких как Жак-Луи Давид.

Прибытие работы в салоны было отмечено критиками за ее пышность и игривый дух, хотя некоторые современники начали ставить под сомнение легкомысленность таких сцен. В Собирателях цветов Буше запечатлевает мимолетный момент на солнечной поляне: молодые женщины с корзинами, полными свежесобранных цветов, делают паузу в своей работе. Одна фигура наклоняется вперед, ее рука протянута к группе диких цветов, в то время как другая смотрит на свою подругу с заговорщической улыбкой. Нежные ткани, пастельные оттенки и мягкий, рассеянный свет являются знаковыми для подхода Буше, превращая сельский труд в идиллическое, почти театральное представление.

Изобилие роз и пионов, символов любви и красоты, намекает на скрытые темы флирта и невинности. По сравнению с более моральными сельскими сценами Жана-Батиста Грюза, видение Буше является беззастенчиво декоративным, наслаждаясь удовольствием, а не наставлением. Точная ранняя история Собирателей цветов не полностью задокументирована, но произведения этого типа часто заказывались аристократическими покровителями, стремившимися украсить свои частные резиденции сценами пасторального досуга. На протяжении веков многие такие картины меняли владельцев через наследство и продажу, иногда ошибочно приписывались или сочетались с подвесками на схожие темы.

Сегодня Собиратели цветов признаются поздним расцветом стиля Буше, заключая в себе как его техническое мастерство, так и дух угасавшей эпохи. В настоящее время она находится в музейной коллекции, где предлагает посетителям возможность заглянуть в мир французского вкуса XVIII века и вечной привлекательности художественного побега.