Когда Пьер-Огюст Ренуар представил Собирательниц винограда в 1879 году, критики сразу отметили, что это произведение отличается от грандиозных парижских сцен, сделавших художника знаменитым. Вместо этого Ренуар обратил свой взор на французскую деревню, запечатлевая труд и досуг сельской жизни в эпоху, когда индустриализация быстро меняла страну. Эта картина принадлежит небольшой, но значимой группе работ, в которых Ренуар исследовал ритмы сельскохозяйственного труда, тема, которую импрессионисты редко рассматривали с такой близостью.

Дебют картины совпал с пятой выставкой импрессионистов, где современники отметили «залитую солнцем радость» сельских сцен Ренуара. В Собирательницах винограда Ренуар выбирает момент нежной паузы: две женщины, с корзинами у ног, отдыхают среди виноградников, их лица покраснели от работы и солнечного света. Пятнистый свет, пробивающийся сквозь листья, играет на их платьях, что является характерной чертой увлечения Ренуара запечатлением мимолетных эффектов цвета и атмосферы. Свободная, плавная техника письма оживляет каждую поверхность, от запутанных лоз до платков женщин, намекая как на изобилие урожая, так и на легкую дружбу рабочих.

В отличие от серьезной Женщины, собирающей колосья Жана-Франсуа Милле, которая подчеркивает трудности, видение Ренуара наполнено теплотой и общей человечностью, сосредоточено на простых радостях, найденных в труде и природе. Точная ранняя история Собирательниц винограда остается неопределенной, так как записи из сельского периода Ренуара неполны. Вероятно, что картина была продана через дилера Поля Дюран-Рюэля, который поддерживал Ренуара и помогал привлечь внимание к его работам на международной арене. На протяжении многих лет картина прошла через несколько частных коллекций, прежде чем попасть в публичную сферу, где она теперь отмечается как ключевой пример взаимодействия Ренуара с сельскими темами.

Сегодня Собирательницы винограда служат свидетельством короткого, но плодотворного периода в карьере Ренуара, когда он искал вдохновение в повседневной жизни сельских людей, балансируя требования современности с вечными ритмами земли.