Нарисованная занавеска, отодвинутая, как будто невидимой рукой, является самой любопытной и обсуждаемой особенностью Святой семьи с занавеской. Когда Рембрандт ван Рейн написал эту сцену в 1646 году, он нарушил традицию, включив эффект тромплей, который размывает границу между священным повествованием и миром зрителя. Этот прием заставил ученых задуматься, была ли занавеска частью первоначальной концепции или добавлена позже, и намекает ли она на вуаль Храма или просто приглашает зрителя в интимность домашней сцены.

Удивительная иллюзия картины была так высоко оценена, что она вдохновила на множество копий и подражаний, что свидетельствует о ее влиянии на современников и последующих художников. В центре композиции Мария тихо сидит и шьет, в то время как Иосиф работает в тени, а младенец Иисус спит в колыбели. Этот момент представляет собой редкое спокойствие, паузу в бурной истории Святой семьи, изображенную с теплотой и реализмом, которые отличают Рембрандта от его сверстников. Занавеска, написанная с такой тактильной заботой, кажется, приглашает зрителя стать свидетелем этой частной сцены, подчеркивая как святость, так и обыденность семейной жизни.

Нежный свет, падающий на лицо и руки Марии, привлекает внимание к ее роли как матери и служанки, в то время как присутствие Иосифа на заднем плане говорит о его тихой поддержке. По сравнению с более формальными и отстраненными интерпретациями таких художников, как Рафаэль, версия Рембрандта приносит святость в повседневность. История Святой семьи с занавеской столь же интригующая, как и ее композиция. Ранняя история картины неясна, но она уже была отмечена в семнадцатом веке, восхищаясь своей технической виртуозностью и эмоциональной глубиной.

На протяжении веков она переходила из рук в руки среди частных коллекционеров, прежде чем попасть в коллекцию Музея Прадо, где она остается и по сей день. Эта работа отмечает период в карьере Рембрандта, когда он экспериментировал с новыми способами вовлечения зрителя, как через иллюзии, так и через эмоциональную непосредственность своих тем. Ее медиум — масло на панели — был типичен для художника на этом этапе, хотя некоторые технические детали все еще находятся в стадии изучения.