Когда Плач покинул мастерскую Паоло Веронезе в 1581 году, он уже стал частью разговора, который охватывал всю Европу. Тема — скорбь по телу Христа — была любимой среди ренессансных покровителей, но версия Веронезе выделялась своей театральной грандиозностью и цветом. Считается, что картина была заказана для частной часовни в Венеции, городе, где репутация Веронезе за роскошные композиции и яркую драму достигла своего пика.

В отличие от многих своих современников, Веронезе иногда подвергался критике со стороны инквизиции за свои творческие вольности с сакральными темами, но в этом произведении он направляет свою креативность в глубоко эмоциональную сцену. Слава картины вскоре распространилась, вдохновив копии и гравюры, которые циркулировали за пределами Италии. В центре Плача находится момент, когда Христос был снят с креста, его безжизненное тело обнимает Дева Мария, окруженная скорбящими. Веронезе запечатлевает мгновение, когда горе слишком свежо для слов: Мария Магдалина держится за ноги Христа, ее золотые волосы падают вперед, в то время как святой Иоанн поддерживает Деву, чье лицо затенено печалью.

Композиция закреплена диагональным движением фигур, направляющим взгляд от бледной фигуры Христа к плачущим лицам выше. Богатые ткани, светящаяся кожа и игра света на плоти и шелке усиливают чувство утраты и преданности. По сравнению с более строгим Плачем над мертвым Христом Андреа Мантеньи, сцена Веронезе выглядит переполненной и почти оперной, подчеркивая общую скорбь над одиночной медитацией. Исходная обстановка Плача утеряна для истории, так как записи о его ранних годах скудны — это общая судьба многих венецианских алтарных картин конца шестнадцатого века.

Ясно одно: эта картина знаменует собой зрелый момент в карьере Веронезе, когда его обращение с цветом и нарративом было наиболее богатым. На протяжении веков произведение прошло через несколько коллекций, иногда было ошибочно атрибутировано или затенено более крупными заказами. Сегодня оно признано свидетельством способности Веронезе сочетать пышность с патосом, и оно висит в крупном европейском музее, продолжая привлекать посетителей в свой мир света, ткани и чувств.