Не менее шести версий Покаяния Святого Петра работы Эль Грека известны и разбросаны по Европе и Америке. Это повторение не было простым рабочим процессом: каждая картина является вариацией, переосмыслением раскаяния апостола, адаптированным для разных покровителей и религиозных обстановок. Увеличение числа этих изображений свидетельствует о сильном спросе на видение покаяния Эль Грека в конце XVI и начале XVII века в Испании, где фигура Петра — несовершенная, но прощенная — имела глубокую резонанс для общества, сформированного Контрреформацией. Картина запечатлевает Святого Петра в тот самый момент после его отрицания Христа, как описано в Евангелиях.

Здесь руки Петра сжаты на груди, его глаза подняты к источнику света, который кажется как физическим, так и духовным, его борода и волосы растрепаны от горя. Ключи у него на боку напоминают о его роли хранителя небесных врат, в то время как слезы на его щеках — изображенные с помощью характерных белых мазков Эль Грека — сигнализируют о его страданиях и надежде на искупление. В отличие от драматичных, многолюдных сцен Караваджо или спокойного смирения ранних ренессансных изображений, Эль Грека изолирует Петра, усиливая эмоциональную напряженность за счет удлинения формы и цветного шторма. Точные происхождения этой конкретной версии остаются неясными; ученые спорят, была ли она написана в Толедо или для покровителя в другом месте Испании.

Отсутствие четкой документации типично для многих поздних религиозных работ Эль Грека, которые часто перемещались между частными часовнями и церковными коллекциями. На протяжении веков выразительный стиль картины — когда-то отвергнутый как эксцентричный — стал рассматриваться как центральный элемент позднего манера Эль Грека, мост между духовной интенсивностью испанского Ренессанса и надвигающимся барокко. Сегодня Покаяние Святого Петра стоит как свидетельство постоянного увлечения художника человеческой душой в ее наиболее уязвимом состоянии.