Когда Жорж Сёра выставил Кучу камней в 1884 году, это стало одной из первых публичных демонстраций его дивизионистской техники, позже известной как пуантилизм. В этом же году он начал работу над своей монументальной картиной Воскресный день на острове Ля Гранд Жатт, и обе картины разделяют увлечение изменяющимся светом на окраинах Сены. Критики того времени были разделены: некоторые отвергали метод Сёра как механический, в то время как другие, такие как писатель Феликс Фенон, признавали в этих небольших исследованиях семена нового художественного видения. Сцена, которую выбрал Сёра, обманчиво проста: куча камней, выдолбленных из карьера, выгоревших на солнце и неправильной формы, находится на краю пыльной тропинки, а за ней виднеется река и размытый промышленный горизонт.

Сами камни изображены с помощью крошечных, целенаправленных мазков цвета, каждый из которых захватывает фрагмент солнечного света или тени. Одинокая фигура, возможно, рабочий, стоит рядом с кучей, его присутствие подавлено масштабом пейзажа и трудом человеческих рук. Тишина композиции и тщательная настройка цвета предполагают не только запись места, но и размышление о трансформации природы под воздействием промышленности.

В отличие от широких драм Клода Моне в карьерах или бурной активности в сельских сценах Камиля Писсарро, подход Сёра является аналитическим и сдержанным, сосредотачиваясь на структуре и атмосфере, а не на повествовании. Физическая история Кучи камней менее задокументирована, чем у некоторых крупных работ Сёра. Вероятно, она была написана на открытом воздухе на окраинах Парижа, любимом месте молодого художника и его круга. Средство этой картины не установлено, хотя многие исследования Сёра этого периода выполнены маслом на панели или холсте.

После смерти Сёра в 1891 году работа прошла через несколько частных коллекций и не выставлялась широко до начала 20 века, когда интерес к неоимпрессионизму возродился. Сегодня она признана ключевым этапом в эволюции Сёра, запечатлевающим момент, когда он перешел от импрессионистской спонтанности к строгости и инновациям, которые определят его зрелый стиль.