Питер Пауль Рубенс написал Деву Марию с младенцем на фоне фруктов и цветов в 1617 году, сотрудничая с другим знаменитым фламандским художником Яном Брейгелем Старшим. Это партнерство было известно в Антверпене, где крепкие фигуры Рубенса сочетались с замысловатыми натюрмортами Брейгеля. Их совместные работы пользовались большим спросом у коллекционеров, которые ценили слияние драматических религиозных сцен Рубенса и тщательных ботанических деталей Брейгеля.

В этой картине видны руки обоих художников: Мадонна и младенец Рубенса обрамлены обильным венком Брейгеля, живым гирляндой из фруктов и цветов. Такие сотрудничества были редкими и ценными, и эта картина служит свидетельством творческой энергии Золотого века Антверпена. В центре композиции Дева Мария держит младенца Христа, ее взгляд спокоен и защитен, в то время как младенец протягивает руку — жест благословения и приглашения. Фигуры помещены в нарисованную нишу, как будто они изображение в изображении, окруженные пышной рамкой из фруктов и цветов.

Каждый фрукт и каждый цветок несут в себе смысл: виноград и пшеница вызывают воспоминания о Евхаристии, розы напоминают о чистоте Марии, а изобилие природы намекает на рай, восстановленный через Христа. Свет мягко падает, освещая кожу матери и ребенка, и заставляет окружающий венок сиять росой и зрелостью. В отличие от итальянских изображений Мадонны, таких как работы Рафаэля, версия Рубенса и Брейгеля отмечает как божественное, так и земное, сочетая духовную иконографию с осязаемой красотой природы. Точный покровитель этой картины неизвестен, но произведения этого типа часто заказывались частными коллекционерами или религиозными братствами в начале 17 века во Фландрии.

На протяжении веков картина приписывалась как Рубенсу, так и Брейгелю, и ее совместный характер долгое время был предметом научных обсуждений. Сегодня она признана ярким примером их партнерства, иллюстрируя процветание религиозного искусства в эпоху Барокко. Путешествие картины через коллекции не полностью задокументировано, но она служит окном в практики поклонения и художественные амбиции своего времени, теперь восхищаясь в музее за гармонию видений двух великих мастеров.