Когда британские аристократы в 1730-х годах на своем Большом туре жаждали сувениров из Венеции, Каналетто стал их любимым художником, а Венеция: Большой канал от дворца Фланжини до церкви Сан Маркуола оказался одним из самых востребованных видов. Эта композиция была настолько популярна, что Каналетто написал несколько версий, каждая из которых имела тонкие отличия, чтобы удовлетворить ненасытный спрос на венецианские сцены. Работа запечатлевает участок Большого канала, который был главной артерией торговли и зрелищ в городе, любимая тема для иностранных посетителей, стремящихся запомнить свое путешествие по Ла Серениссиме. Сцена разворачивается в яркий, облачный день, когда канал кипит от гондол и торговых судов.

Слева величественный дворец Фланжини стоит на страже, в то время как купол и фасад Сан Маркуола закрепляют правую сторону. Точная манера письма художника фиксирует каждую архитектурную деталь, от развевающегося белья до блеска солнечного света на воде, приглашая зрителя представить себя скользящим по каналу. В отличие от каприччо Гуарди, чья Венеция растворяется в фантазии, Каналетто предлагает документальную ясность — однако его тщательная компоновка зданий и лодок тонко усиливает гармонию и ритм городского пейзажа. Заказанная английскими коллекционерами, эта картина была частью серии, предназначенной для экспорта, и ее путь отражает космополитический вкус XVIII века.

Многие такие работы пересекли Ла-Манш, чтобы украсить роскошные дома в Лондоне и за его пределами, помогая закрепить репутацию Каналетто как летописца Венеции для европейской аудитории. Точная история этого произведения не полностью задокументирована, но оно служит свидетельством тщательного метода художника и его роли в формировании того, как мир видит Венецию. Сегодня оно остается важным ориентиром для любителей венецианской ведуты и окном в золотой век города.