Quando gli aristocratici britannici nel loro Grand Tour chiedevano souvenir di Venezia negli anni '30 del '700, Canaletto divenne il loro pittore di riferimento, e Venezia: Il Canal Grande dal Palazzo Flangini alla Chiesa di San Marcuola è tra le vedute più ricercate. Questa composizione era così popolare che Canaletto dipinse diverse versioni, ognuna con sottili differenze, per soddisfare la domanda insaziabile di scene veneziane. L'opera cattura un tratto del Canal Grande che era l'arteria principale del commercio e dello spettacolo della città, un soggetto preferito per i visitatori stranieri desiderosi di ricordare il loro passaggio attraverso La Serenissima. La scena si svolge in una giornata luminosa, punteggiata di nuvole, con il canale affollato di gondole e barche mercantili.

A sinistra, il maestoso Palazzo Flangini si erge come un sentinella, mentre la cupola e la facciata di San Marcuola ancorano la destra. La precisa pennellata del pittore registra ogni dettaglio architettonico, dalla biancheria che sventola al riflesso del sole sull'acqua, invitando lo spettatore a immaginarsi scivolare lungo il canale. A differenza dei capricci di Guardi, la cui Venezia si dissolve nella fantasia, Canaletto offre una chiarezza documentaria; tuttavia, la sua attenta disposizione di edifici e barche esalta sottilmente l'armonia e il ritmo del paesaggio urbano. Commissionata da collezionisti inglesi, questa pittura faceva parte di una serie destinata all'esportazione, e il suo viaggio riflette il gusto cosmopolita del XVIII secolo.

Molte di queste opere attraversarono la Manica per decorare grandi case a Londra e oltre, contribuendo a consolidare la reputazione di Canaletto come cronista di Venezia per un pubblico europeo. La provenienza esatta di questa versione non è completamente documentata, ma rimane un testimone del metodo meticoloso dell'artista e del suo ruolo nel plasmare il modo in cui il mondo vede Venezia. Oggi, rimane un punto di riferimento per gli amanti della Veduta Veneziana e una finestra sull'età d'oro della città.