В 1828 году Джозеф Маллорд Уильям Тёрнер оказался в Риме, но его воображение было привлечено к холмистому городку Орвьето в Умбрии. Самый поразительный факт о Виде Орвьето, написанном в Риме заключается в том, что Тёрнер никогда не бывал в Орвьето, прежде чем создать это произведение — он полагался на эскизы, воспоминания и рассказы путешественников, чтобы вызвать его образ. Этот художественный подвиг был отмечен современниками, которые удивлялись, как Тёрнер мог «нарисовать воздух места, в котором он никогда не дышал», как заметил один британский посетитель Рима в тот год.

Эта картина является свидетельством не только визуальной памяти Тёрнера, но и увлечения эпохи Италией как ландшафтом ума. Картина запечатлевает Орвьето, расположенный на вулканической скале, с кафедральным собором, поднимающимся над сгруппированными крышами, словно прикрепляя город к небу. Тёрнер выбирает момент яркого спокойствия: позднее afternoon солнце омывает камень золотыми оттенками, в то время как долина внизу растворяется в тумане. Взгляд сначала привлекает мерцающий фасад Дуомо, затем извивающаяся дорога, поднимающаяся с равнины, что предполагает как изоляцию, так и связь.

Атмосферные эффекты — фирменный стиль Тёрнера — размывают границу между землёй и небом, приглашая сравнить с классическими пейзажами Клода Лорена, хотя мазки Тёрнера более свободные, а цвета более смелые. Чувство расстояния и тоски усиливается отсутствием фигур, оставляя зрителя воображать жизнь в безмолвном городе. Точная техника, которую Тёрнер использовал для этой картины, не зафиксирована, хотя известно, что он работал как в масле, так и в акварели во время своих итальянских поездок. Вид Орвьето, написанный в Риме вероятно был создан для британского рынка, где сцены Италии пользовались большим спросом среди коллекционеров и ветеранов Большого тура.

Его ранняя история неясна; возможно, он оставался в частной коллекции в течение десятилетий, прежде чем попасть в публичное учреждение. Сегодня картина ценится как ключевой пример итальянского периода Тёрнера, когда он балансировал между непосредственным наблюдением и воображаемой реконструкцией. Это знаменует момент в его карьере, когда границы между памятью, опытом и вымыслом стали столь же текучими, как его мазки.