Когда Джозеф Мэллорд Уильям Тёрнер впервые выставил Виндзорский замок с Темзы в 1805 году, критики были поражены свежестью его видения — один рецензент в Утренней хронике восхищался тем, как Тёрнер «освещает знакомый пейзаж новым светом». Эта картина относится к ключевому моменту в британском искусстве, когда пейзажная живопись приобретала новое признание, а подход Тёрнера к Виндзору — резиденции монархии — был одновременно патриотическим жестом и смелым художественным заявлением. Работа совпала с периодом национальной тревоги во время Наполеоновских войн, когда символы британской непрерывности и силы были особенно востребованы.

Образ замка, спокойный, но внушительный, предлагал утешение в неопределённое время. Здесь Тёрнер выбирает точку зрения с Темзы, где Виндзорский замок возвышается над мягкой кривой реки, а его башни ловят меняющийся английский свет. Река полна жизни: лодки плывут, а фигуры трудятся на берегах, что намекает на постоянство повседневной жизни и неугасимую присутствие монархии. Облака, изображённые энергичными мазками, стремятся по небу, их движение перекликается с течением воды внизу.

В отличие от точных архитектурных видов Виндзора Каналетто, подход Тёрнера более свободный, атмосферный, акцентирующий настроение, а не тщательную детализацию. Сам замок одновременно далёкий и центральный, символ стабильности на фоне меняющегося мира. Точный покровитель этой картины остаётся неясным, но она типична для речных сцен, которые Тёрнер создавал для выставок и продажи коллекционерам, стремящимся к изображениям национальных достопримечательностей. На протяжении многих лет картина переходила из рук в руки и иногда путалась с другими версиями, которые Тёрнер создавал Виндзора — он многократно возвращался к этой теме, каждый раз с новыми вариациями в свете и композиции.

Сегодня Виндзорский замок с Темзы является ранним примером пожизненного увлечения Тёрнера водой, светом и английским пейзажем, отмечая важный шаг на его пути от топографической точности к более свободному, экспериментальному стилю, который определит его поздние работы.