Quando Joseph Mallord William Turner exibiu pela primeira vez Castelo de Windsor a partir do Tâmisa em 1805, os críticos ficaram impressionados com a frescura de sua visão; um revisor no The Morning Chronicle maravilhou-se com como Turner "lança uma nova luz sobre a perspectiva familiar". Esta pintura pertence a um momento crucial na arte britânica, quando a paisagem estava ganhando novo prestígio, e o tratamento de Turner sobre Windsor—sede da monarquia—foi tanto um gesto patriótico quanto uma ousada declaração artística. A obra coincidiu com um período de ansiedade nacional durante as Guerras Napoleônicas, quando símbolos de continuidade e força britânicas estavam em alta demanda.

A imagem do castelo de Turner, serena, mas imponente, ofereceu conforto em um momento de incerteza. Aqui, Turner escolhe a perspectiva do Tâmisa, com o Castelo de Windsor erguendo-se acima da suave curva do rio, suas torres capturando a luz inglesa em mudança. O rio está vivo com atividade: barcos flutuam e figuras trabalham nas margens, sugerindo tanto a persistência da vida cotidiana quanto a presença duradoura da monarquia. As nuvens, representadas com pinceladas enérgicas, varrem o céu, seu movimento ecoando o fluxo da água abaixo.

Comparado às precisas vistas arquitetônicas de Windsor de Canaletto, a abordagem de Turner é mais solta, mais atmosférica, enfatizando o clima em vez do detalhe meticuloso. O castelo em si é tanto distante quanto central, um símbolo de estabilidade em meio ao mundo em mudança. O exato patrono desta pintura permanece incerto, mas é típico das cenas fluviais que Turner produziu para exibição e para venda a colecionadores ávidos por imagens de marcos nacionais. Ao longo dos anos, a pintura passou por mãos privadas e às vezes foi confundida com outras versões que Turner fez de Windsor; ele retornou ao tema repetidamente, cada vez com novas variações em luz e composição.

Hoje, Castelo de Windsor a partir do Tâmisa se destaca como um exemplo inicial da fascinação de Turner por água, luz e a paisagem inglesa, marcando um passo crucial em sua jornada da precisão topográfica para um estilo mais livre e experimental que definiria seu trabalho posterior.