Когда Пьер-Огюст Ренуар написал Молодую девушку в шляпе (Jeune fille au chapeau) в 1893 году, он уже был известной фигурой импрессионистского движения, но эта работа знаменует собой момент перехода. К началу 1890-х годов здоровье Ренуара ухудшилось из-за ревматоидного артрита, что заставило его адаптировать свою технику и даже привязывать кисти к рукам. Эта картина принадлежит к периоду, когда Ренуар, уже не будучи радикалом 1870-х годов, все больше обращался к интимным портретам и сценам домашней жизни.

Личность сидящей остается неопределенной, что добавляет атмосферу загадочности: некоторые предполагают, что она была подругой семьи или одной из многих молодых моделей, которые часто посещали студию художника в Монмартре. Молодая девушка, пойманная в момент нежной интроспекции, сидит с чуть наклоненной головой, глаза опущены под широкими полями шляпы. Мастихин Ренуара, свободный, но контролируемый, передает мягкие текстуры ее платья и деликатную игру света на ее лице. Шляпа, украшенная лентой или, возможно, цветами, обрамляет лицо сидящей и привлекает внимание зрителя к ее задумчивому выражению.

В отличие от более формальных портретов того времени, таких как работы Джона Сингера Сарджента, подход Ренуара неформален и полон любви, подчеркивая тепло, а не величие. Фон растворяется в дымке цвета, сосредоточив все внимание на юной невинности модели и мимолетности момента. Точная история Молодой девушки в шляпе не полностью задокументирована, что является распространенной судьбой для многих небольших портретов Ренуара этого периода. Такие работы часто писались для частных коллекционеров или в качестве подарков, и многие оставались в семейных коллекциях в течение десятилетий, прежде чем появиться на художественном рынке.

Сегодня эта картина признана частью позднего портретного творчества Ренуара, этапа, отмеченного более мягкой палитрой и увеличенным акцентом на тактильном качестве краски. Хотя средство не задокументировано окончательно, вероятно, это масло на холсте, что соответствует его практике того времени. Эта картина является свидетельством постоянного увлечения Ренуара молодостью, красотой и интимным миром его ближайшего окружения, даже когда его собственная жизнь все больше ограничивалась болезнью.