Когда Молодая дама появилась на парижском арт-рынке в 1800 году, она сразу же вызвала скептицизм: как могла такая свежая и интимная работа носить подпись Франсуа Буше, который умер два десятилетия назад? Эта картина находится в центре дебатов, которые занимают ученых на протяжении поколений — была ли это вновь открытая поздняя работа, студийное произведение или хитроумная дань уважения со стороны последователя? Путаница усугубляется отсутствием документации и неизвестной техникой, что делает каждую выставку этой работы поводом для нового обсуждения и восхищения. Картина запечатлевает молодую женщину, пойманную в момент частной задумчивости, ее взгляд слегка отвлечен от зрителя, губы приоткрыты, как будто она собирается заговорить или вздохнуть. Нежная игра света на ее пудренной коже, мягкие локоны ее волос и плавное падение ее платья напоминают о чувственности и грации, за которые Буше был прославлен. Одна роза, свободно держащаяся в ее руке, намекает на мимолетную красоту и, возможно, на тайного поклонника.

Композиция приглашает к сравнению с Жаном-Оноре Фрагонаром и его Читающей девушкой, однако, в то время как модель Фрагонар поглощена книгой, дама Буше кажется зависшей между мыслью и действием, ее мир изображен более легким и мечтательным штрихом. Путешествие Молодой дамы через историю столь же неуловимо, как и мысли ее образа. Поскольку не осталось записей о ее заказе, ранняя история картины остается неясной, хотя общепризнано, что она появилась в частной французской коллекции в начале девятнадцатого века. Со временем она тихо переходила из рук в руки, прежде чем попасть в крупную европейскую коллекцию, где ее изучали как позднюю работу Буше и как пример сохраняющегося рококо в начале девятнадцатого века.

Сегодня она служит свидетельством неугасимой привлекательности видения Буше, хотя вопросы о ее авторстве и происхождении остаются нерешенными.