Когда Чарльз Дана Гибсон опубликовал Молодой человек, вы пытались поцеловать мою дочь на страницах журнала Life, он уже был известным именем в Америке — его так называемая «девушка Гибсона» стала женским идеалом эпохи Гильдед Эйдж. Само название, прямое цитирование из подписи к рисунку, быстро вошло в популярную культуру как сокращение для комических опасностей ухаживания. Остроумные социальные наблюдения Гибсона, всегда выполненные четкой линией пера, были так широко распространены, что оказали влияние на моду и манеры как в Америке, так и за океаном. На этом рисунке Гибсон запечатлевает точный момент родительского противостояния: строгий отец, стоящий прямо и внушительно, обращается к нервному молодому человеку, который неловко стоит перед ним.

Дочь, оказавшаяся между ними, отворачивает взгляд, ее щеки горят от смущения. Характерный стиль Гибсона очевиден в выразительных лицах и тщательно проработанных костюмах — жесткий воротник отца и крепко сжатая шляпа молодого человека говорят о социальных ожиданиях и поколенческих напряжениях. Треугольная компоновка направляет взгляд зрителя от резкого вопроса отца к опущенному лицу дочери, отражая напряжение повествования.

В отличие от более формальных портретов общества Джона Сингера Сарджента, работы Гибсона наполнены юмором и мягкой сатирой. Хотя точная дата и техника этого рисунка остаются неопределенными, он принадлежит к плодовитому периоду в карьере Гибсона, когда его иллюстрации ручкой и чернилами регулярно воспроизводились в ведущих журналах и собирались в популярных альбомах. Такие работы, как эта, редко предназначались для галерейных стен; вместо этого они широко распространялись в печати, формируя визуальный язык Америки на рубеже веков. Сегодня оригинальные рисунки Гибсона ценятся коллекционерами и могут быть найдены в таких учреждениях, как Библиотека Конгресса и Смитсоновский институт.

Молодой человек, вы пытались поцеловать мою дочь остается живым свидетельством острого взгляда Гибсона на ритуалы и тревоги ухаживания своего времени.