Ein Skelett mit einem Dreispitz, eine knochige Hand, die eine Sanduhr hält, und die andere einen Stock, steht als der Anführer in diesem tumultuösen Druck, sein Grinsen so hohl wie die Glocke, die es läutet. Das Auge wird zuerst von der übergroßen Glocke angezogen, die über der Schulter des Skeletts schwebt, ihr Klöppel bereit zu schlagen—eine visuelle Metapher für die Unvermeidlichkeit der Zeit und das Läuten des Schicksals. Die umgebenden Verse, in ordentlichen Spalten angeordnet, werden von kleineren Vignetten unterbrochen: einem Schädel mit einem breiten Hut, den Werkzeugen eines Barbiers und einer Streuung lebhafter Karikaturen.

Das rote Papier und die kräftigen schwarzen Linien setzen einen festlichen, fast spöttischen Ton, der das Makabre in einen Karneval der Satire verwandelt. Jedes Detail, von der theatralischen Pose des Skeletts bis zum verzierten Rand, lädt den Betrachter ein, zu verweilen, zu lesen und über den Zug des Todes zu lachen. Dieser Druck gehört zur Welt des frühen 20. Jahrhunderts in Mexiko, einer Zeit, als José Guadalupe Posadas Calaveras—Skelettfiguren—zu Ikonen der Populärkultur wurden.

1905 geschaffen, wurden Werke wie Calavera der Modernen Glocken als Plakate verkauft, erschwinglich und vergänglich, oft verbunden mit dem Tag der Toten oder politischer Satire. Posadas Drucke kritisierten die Mächtigen und feierten das einfache Volk, indem sie den Tod als den großen Gleichmacher nutzten. Das Metropolitan Museum of Art bewahrt dieses Stück jetzt, ein seltener Überlebender eines Genres, das dazu bestimmt war, auf der Straße gelesen und dann weggeworfen zu werden.

Schau dir erneut das Grinsen des Skeletts an: Es ist das Lachen einer Gesellschaft, die keine Angst hat, der Sterblichkeit ins Auge zu sehen, das mit jedem Glockenschlag ertönt.