Als Claude Monet im Winter 1883 in Étretat ankam, war er nicht der erste Künstler, der von den dramatischen Klippen und natürlichen Bögen der normannischen Küste fasziniert war, aber er war der erste, der sie in einer so rasanten Folge malte: über fünfzig Leinwände in einer einzigen Saison. Die schiere Anzahl der Versionen, die jede die Porte d'Aval unter verschiedenen Himmeln und Gezeiten festhält, wurde zu einem Gesprächsthema unter Kritikern und Sammlern. Monet selbst schrieb an seinen Händler, Paul Durand-Ruel, dass er "mit den Elementen kämpfte", entschlossen, die flüchtigen Stimmungen von Meer und Wetter einzufangen.

Diese unermüdliche Suche nach Veränderung, anstatt einer einzigen idealen Ansicht, markierte einen Wendepunkt in seinem Ansatz zur Landschaftsmalerei. In Klippe und Porte d'Aval bei Stürmischem Wetter wählt Monet den Moment, als ein Sturm aus dem Kanal heranbraust, der Himmel zerfurcht von schweren Wolken und der Wind die Wellen in Schaumkronen peitscht. Der berühmte Bogen der Porte d'Aval ragt rechts hervor, sein blasses Kalkstein wird von den Wellen geschlagen, während die Kante der Klippe im Vordergrund nach vorne drängt und den Betrachter gegen die Kraft des Sturms anlehnt. Der Pinselstrich ist drängend und zerbrochen, die Farben gedämpft in Schiefer und Ocker, was sowohl die Gewalt des Wetters als auch die Widerstandsfähigkeit des Gesteins andeutet.

Im Gegensatz zu den früheren, ruhigeren Ansichten von Étretat durch Gustave Courbet ist Monets Version ganz Bewegung und Instabilität, die Landschaft als lebendiges Wesen unter Belagerung. Das genaue Medium, das Monet für dieses Werk verwendet hat, ist nicht dokumentiert, aber es ist fast sicher Öl auf Leinwand, der Standard für seine Normandie-Serie. Wie viele seiner Étretat-Gemälde wurde diese Leinwand wahrscheinlich über Durand-Ruel verkauft, der Monets Experimente mit seriellen Motiven unterstützte. Im Laufe der Zeit sind diese stürmischen Seelandschaften emblematisch für Monets Übergang vom klaren Realismus seiner frühen Karriere zu der lockereren, atmosphärischen Handhabung geworden, die den Impressionismus definieren würde.

Heute sind Werke aus dieser Serie in Sammlungen auf der ganzen Welt verstreut, jedes ein Zeugnis von Monets Besessenheit, die Volatilität der Natur in Farbe einzufangen. Der genaue Weg dieses speziellen Gemäldes ist unklar, aber sein Thema und Stil platzieren es fest unter den gewagtesten Landschaften der frühen 1880er Jahre.