Когда Клод Моне прибыл в Этретат зимой 1883 года, он не был первым художником, который был очарован драматическими скалами и природными арками нормандского побережья, но он стал первым, кто так стремительно написал их — более пятидесяти холстов за один сезон. Огромное количество версий, каждая из которых запечатлела Порт д'Аваль под разными небесами и приливами, стало темой обсуждения среди критиков и коллекционеров. Сам Моне писал своему дилеру Полю Дюрану-Рюэлю, что он "борется с элементами", решив запечатлеть мимолетные настроения моря и погоды.

Это неустанное стремление к изменениям, а не к единственному идеальному виду, стало поворотным моментом в его подходе к пейзажу. В Скале и Порт д'Аваль в штормовую погоду Моне выбирает момент, когда шквал надвигается с Ла-Манша, небо разорвано тяжелыми облаками, а ветер вздымает волны в белые гребни. Знаменитая арка Порт д'Аваль возвышается справа, ее светлый известняк разбивается о прибой, в то время как край скалы на переднем плане выдвигается вперед, фиксируя зрителя против силы шторма. Мазки кисти срочные и прерывистые, цвета приглушены до сланцевого и охристого, что намекает как на насилие погоды, так и на стойкость скалы.

В отличие от более спокойных видов Этретата Гюстава Курбе, версия Моне полна движения и нестабильности, пейзаж как живое существо под осадой. Точный материал, который Моне использовал для этой работы, не задокументирован, но почти наверняка это масло на холсте, стандарт для его нормандской серии. Как и многие его картины Этретата, этот холст, вероятно, был продан через Дюрана-Рюэля, который поддерживал эксперименты Моне с серийными мотивами. Со временем эти бурные морские пейзажи стали символом перехода Моне от четкого реализма его ранней карьеры к более свободной, атмосферной манере, которая определит импрессионизм.

Сегодня работы из этой серии разбросаны по коллекциям всего мира, каждая из которых является свидетельством одержимости Моне запечатлеть изменчивость природы в красках. Точная судьба этой конкретной картины неясна, но ее тема и стиль твердо ставят ее среди самых смелых пейзажей начала 1880-х годов.