Chaos kommt auf Schienen in Katastrophe der Elektrischen Straßenbahn, wo das Auge sofort auf den scharfen Winkel der entgleisten Straßenbahn gelenkt wird, die droht, von den Gleisen zu kippen, während eine Menge alarmiert zusammenströmt. Die Energie des Drucks stammt aus seiner geschichteten Komposition: Oben schwankt die Straßenbahn selbst, eine Figur lehnt sich heraus, als wollte sie den Schaden beurteilen, während unten Hüte und Regenschirme in einem Meer von Zuschauern wogen. Jedes Gesicht wird mit wenigen schnellen Linien dargestellt, doch die Dringlichkeit ihrer Gesten—zeigen, winken, konferieren—fängt die Verwirrung einer öffentlichen Katastrophe ein.

Die Hand des Künstlers führt uns vom mechanischen Drama oben zur menschlichen Reaktion unten, der vertikale Stapel von Vignetten hallt mit dem Abwärtsdrang des Unglücks wider. Um 1900 geschaffen, gehört dieser Druck zu einer Welt am Rande der Modernität, als elektrische Straßenbahnen sowohl Wunder als auch Bedrohungen in schnell wachsenden Städten waren. Solche Drucke, oft schnell und in großen Mengen produziert, dienten sowohl als Nachrichten als auch als Spektakel für ein Publikum, das hungrig nach Bildern des neuesten Missgeschicks oder Wunders war. José Guadalupe Posada wurde berühmt für seine Fähigkeit, die Ängste und Vergnügungen seiner Zeit in kühne, grafische Erzählungen zu destillieren.

Obwohl wenig über die Reise dieses spezifischen Werkes vor seiner Ankunft im Metropolitan Museum of Art verzeichnet ist, steht es als lebendiges Zeugnis einer Ära, in der die Gefahren des Fortschritts ebenso Teil des täglichen Gesprächs waren wie seine Versprechen. Schau noch einmal hin und sieh, wie jede Linie mit der Elektrizität einer Stadt knistert, die lernt, mit ihren Maschinen zu leben.