Als Claude Monet im Herbst 1908 in Venedig ankam, war er von dem wechselnden Licht der Stadt und den schimmernden Wassern fasziniert, doch es war der Palazzo Ducale—der Dogenpalast—der zum Mittelpunkt einer ganzen Serie wurde. Über mehrere Wochen malte Monet den Palast aus demselben Blickwinkel zu verschiedenen Tageszeiten und jagte das schwer fassbare Zusammenspiel von Sonne und Nebel auf seiner Fassade. Der Dogenpalast ist eines der wenigen Werke dieser Serie, jedes ein einzigartiges Zeugnis eines flüchtigen Moments.

Monet selbst schrieb an seine Frau Alice: "Es ist zu schön, um gemalt zu werden! Es ist unübersetzbar!"—doch er hielt durch, entschlossen, die Magie Venedigs auf die Leinwand zu bringen. Das Gemälde zeigt den Dogenpalast, wie er von der anderen Seite des Canal Grande aus zu sehen ist, sein rosa und weißes Marmor löst sich in einem Dunst aus Blau und Violett auf. Gondeln treiben im Vordergrund, ihre Formen verschwommen durch die zitternde Wasseroberfläche, während die Bögen und die Verzierungen des Palastes in der feuchten venezianischen Luft zu schwanken scheinen. Monets Pinselstrich ist locker und schnell, was die Bewegung des Lichts und die Instabilität der Reflexion andeutet.

Im Gegensatz zu den präzisen, architektonischen Ansichten Venedigs von Canaletto ist Monets Vision atmosphärisch, weniger auf Details fokussiert und mehr auf Empfindung—der Palast wird zu einer Fata Morgana, halb im aquatischen Reich der Stadt versunken. Nahe dem Ende von Monets Karriere gemalt, markiert Der Dogenpalast seinen einzigen Besuch in Venedig und steht als späte Triumphe in seiner lebenslangen Erforschung des Lichts. Die Serie wurde nicht für einen bestimmten Auftraggeber gemalt; stattdessen stellte Monet die venezianischen Leinwände 1912 in Paris aus, wo sie für ihre gewagte Technik bewundert wurden. Im Laufe der Jahre haben einzelne Gemälde aus der Serie ihren Weg in bedeutende Museums- und Privatsammlungen gefunden.

Die genaue Provenienz jedes einzelnen ist manchmal unklar, aber Der Dogenpalast wird heute als Höhepunkt der letzten Blütezeit des Impressionismus anerkannt, ein Zeugnis von Monets rastlosem Auge und seiner Faszination für die leuchtendste Stadt der Welt.