Als Jean Auguste Dominique Ingres 1821 Madame de Lauréal und ihren Sohn malte, lebte er noch in Rom, weit entfernt von den Pariser Salons, die ihn später zu einem bekannten Namen machen würden. Das Porträt wurde von der Familie Lauréal in Auftrag gegeben, Mitgliedern der französischen Expat-Gemeinschaft in Italien, die versuchten, ihre Abstammung zu verewigen, zu einer Zeit, als die Porträtmalerei sowohl ein Zeichen von Status als auch eine Erklärung der Zuneigung war. Das Gemälde ist bemerkenswert, da es eines von Ingres' frühesten Doppelporträts ist, ein Format, das er nur selten wieder aufgreifen würde, und für die intime, fast private Atmosphäre, die es erreicht—so anders als seine großangelegten historischen Leinwände. Ingres zeigt Madame de Lauréal, die in einem hochlehnigen Stuhl sitzt, während ihr junger Sohn nah bei ihr steht, seine Hand leicht auf ihrem Arm ruhend.

Der Blick der Mutter ist nach außen gerichtet, ruhig und gefasst, während der Junge zu ihr aufblickt, mit einer Mischung aus Vertrauen und Neugier. Die akribische Darstellung der Stoffe durch den Künstler—der Glanz von Madames Kleid, die zarte Spitze an ihren Ärmeln—weist sowohl auf Reichtum als auch auf Raffinesse hin, während das subtile Zusammenspiel von Händen und Blicken die emotionale Bindung zwischen Mutter und Kind offenbart. Im Gegensatz zu den theatralischeren Familiengruppen von Jacques-Louis David wählt Ingres Intimität über Pracht und nutzt das Licht, um die Gesichter sanft zu modellieren und ein Gefühl von ruhiger Abgeschiedenheit zu schaffen. Die anschließende Geschichte des Gemäldes ist weniger dramatisch als die einiger von Ingres' bekannteren Werken.

Es blieb mehrere Generationen lang in der Familie Lauréal und wurde stillschweigend von Erbe zu Erbe weitergegeben, bevor es Ende des 20. Jahrhunderts in die öffentliche Sicht gelangte. Seine Zuschreibung an Ingres war nie in Zweifel gezogen worden, dank der überlieferten Korrespondenz zwischen dem Künstler und den Lauréal.

Heute wird Madame de Lauréal und ihr Sohn als seltener Einblick in Ingres' frühen Ansatz zur Porträtmalerei geschätzt—ein Moment, in dem er die neoklassizistische Klarheit seiner Ausbildung mit der Wärme persönlicher Verbindung in Einklang brachte.