David macht aus einem politischen Mord eine Ikone der Revolution. Laut Louvre verbindet das Gemälde Historienbild, religiöses Bild, zeitgenössisches Thema und Porträt: Marats Körper ist von Caravaggios Grablegung Christi inspiriert, Leichentuch und Blut erinnern an die Passion, Messer und Holzblock an die Bildsprache des Martyriums. Das Brüsseler Museum betont, dass David Zimmer und Mörderin weglässt und nur Zeichen für Marats revolutionäre Arbeit (Feder und Papier), seinen Gemeinsinn (den Brief), sein Leiden (das Bad) und seinen Heldentod (das Messer) zeigt.

Quelle: Louvre: „Une icône de la Révolution“ (Ausstellung Jacques-Louis David, 2025–2026) · Königliche Museen der Schönen Künste von Belgien auf Google Arts & Culture (Text: Frederik Leen, 2001)

David beschränkt das Bild auf eine einzige Figur vor einem leeren, mit lockeren, unterschiedlich gerichteten Pinselstrichen (Frottis) gemalten Hintergrund. Eine Studie von 2023 erklärt mit dem Gegenstück, Davids Le Peletier, neben dem das Bild im Konvent hing, warum Marats Körper von links nach rechts liegt. Ihre Infrarotaufnahmen zeigen ein Quadratnetz zur Übertragung der Komposition, zunächst weiter geöffnete Augen und vertauschte Requisiten: Ursprünglich hielt die rechte Hand ein zerknülltes Blatt. Der Brief in der linken Hand trägt lesbar Cordays Bitte, empfangen zu werden.

Quelle: Defeyt et al., npj Heritage Science 11, 21 (2023) · Louvre: „Une icône de la Révolution“ (Ausstellung Jacques-Louis David, 2025–2026) · Wikidata Q636537 (Inschriften)

Der Tod des Marat hängt nicht im Louvre, sondern in den Königlichen Museen der Schönen Künste von Belgien in Brüssel (Inventarnummer 3260), die das Bild seit 1893 besitzen; 2023 hing es im Saal des Klassizismus, gegenüber Davids Mars, von Venus entwaffnet (1824). Der Louvre besitzt eine gleich große Replik, 1793–1794 von einem Schüler und Assistenten Davids gemalt (RF 1945 2), die sich nur in der Inschrift auf der Kiste unterscheidet; laut Sammlungseintrag hängt sie in Saal 702 (Salle Daru), Denon-Flügel. Das Original war vom 15. Oktober 2025 bis 26. Januar 2026 an die David-Ausstellung des Louvre ausgeliehen.

Quelle: Sammlungseintrag der Königlichen Museen der Schönen Künste von Belgien (Inv. 3260) · Königliche Museen der Schönen Künste von Belgien: Ausstellung „The death of Marat“ (2022) · Defeyt et al., npj Heritage Science 11, 21 (2023) (Saal 2023) · Louvre-Sammlungseintrag (RF 1945 2, Werkstattreplik) · Louvre: „Une icône de la Révolution“ (Ausstellung Jacques-Louis David, 2025–2026)

Marat wurde von Charlotte Corday ermordet, einer jungen Adligen aus Caen, die die Welt von dem Agitator Marat befreien wollte. Am 13. Juli 1793 um 19.15 Uhr ließ sie sich in sein Zimmer in der Rue des Cordeliers 30 in Paris vorlassen und erstach ihn in der Badewanne, in der er die Schmerzen einer Hautkrankheit linderte. Marat war Journalist, gab seit September 1789 L’Ami du peuple heraus und war Abgeordneter des Nationalkonvents. Corday wurde sofort verhaftet, verurteilt und am 17. Juli 1793 guillotiniert.

Quelle: Königliche Museen der Schönen Künste von Belgien auf Google Arts & Culture (Text: Frederik Leen, 2001) · Defeyt et al., npj Heritage Science 11, 21 (2023) · Wikidata Q216063 (Charlotte Corday, gestorben am 17. Juli 1793) · Wikidata Q122290 (Jean-Paul Marat)

Der Tod des Marat gehört zum Klassizismus: Wikidata ordnet es der Malerei des Klassizismus und der Historienmalerei zu, und das Brüsseler Museum zeigte es 2023 in seinem Saal des Klassizismus. Das Museum betont aber, dass David hier gerade kein antikes Thema wählt, wie man es von einem Klassizisten erwartet, sondern einen zeitgenössischen Helden in zeitgenössischer Umgebung. Es entstand 1793 als Auftrag des Nationalkonvents, mitten in der Revolution.

Quelle: Wikidata Q636537 (Stil, Gattung) · Defeyt et al., npj Heritage Science 11, 21 (2023) (Saal 2023) · Königliche Museen der Schönen Künste von Belgien auf Google Arts & Culture (Text: Frederik Leen, 2001) · Louvre: „Une icône de la Révolution“ (Ausstellung Jacques-Louis David, 2025–2026)

Ja. David starb 1825, seine Gemälde sind daher überall frei von Urheberrechten. Eine originalgetreue Fotografie eines gemeinfreien Gemäldes begründet in den USA und in der Europäischen Union kein neues Urheberrecht. Sie können dieses Bild also herunterladen und privat wie kommerziell nutzen. Gemeinfreie Bilder für die kommerzielle Nutzung erklärt, wie.

Quelle: Wikidata Q83155 (gestorben am 29. Dezember 1825)