Eine junge Frau tritt aus einem mondbeschienenen Wald hervor, ihr Blick ist direkt, ihre Haltung sowohl königlich als auch verspielt. In schimmernden Seiden gehüllt und mit einem Halbmond gekrönt, verwandelt sie sich in Diana, die römische Göttin der Jagd. Der Künstler, Jean-Marc Nattier, erfreut sich an der Maskerade: Der Bogen und der Köcher der Dargestellten sind mehr Schmuck als Waffen, und das sanfte, fast schelmische Lächeln verrät das Spiel.

Licht glitzert auf ihrer nackten Schulter und dem Silber ihres Gewands und zieht den Blick des Betrachters auf ihre anmutige Hand, die uns zu dem Mythos einlädt, den sie bewohnt. Dieses Porträt, gemalt im Jahr 1742 und jetzt im J. Paul Getty Museum, gehört zu einer Welt, in der Maskerade und Mythologie mehr waren als ein Spiel—sie waren Erklärungen von Witz, Status und Geschmack. In den französischen Hofkreisen des 18.

Jahrhunderts war es in Mode, dass aristokratische Frauen als antike Göttinnen porträtiert wurden, was persönliche Eitelkeit mit der Größe des Mythos verband. Nattier wurde für diese Verwandlungen gefeiert und fängt sowohl das Abbild der Dargestellten als auch ihre Fantasie ein. Die Geschichte hat nur wenige Spuren von Madame Bonnier de la Mosson selbst hinterlassen, aber in diesem Gemälde bleibt sie als Diana bestehen—immer im Gleichgewicht zwischen Realität und Legende, und lädt uns ein, in ihrem verzauberten Hain zu verweilen.