Was zuerst ins Auge fällt bei Plakat für die Nationale Katzenausstellung, 1894, ist der Umzug von Katzenpersönlichkeiten, die jede mit einem Schwung dargestellt ist, der das bloße Porträt in eine Feier verwandelt. Zehn verschiedene Katzenköpfe schweben vor einem hellen Hintergrund, ihre Augen weit und wachsam, einladend den Betrachter, über jedes Schnurrhaar und jeden Fellbüschel zu verweilen. Der Künstler, Louis Wain, arrangiert diese Katzen nicht als statische Aufstellung, sondern als lebhafte Versammlung: einige schauen direkt heraus, andere blicken zur Seite, jeder Ausdruck ist ein Charakterstudium.

Das Spiel von dunkler und heller Tinte lenkt die Aufmerksamkeit des Betrachters von der majestätischen, löwenartigen Mähne oben links bis zur zarten, mit Schleifen geschmückten Katze nahe dem unteren Rand, was sowohl Vielfalt als auch Verwandtschaft unter den Teilnehmern des Schauspiels andeutet. Der Gesamteindruck ist sowohl Ordnung als auch Laune, als ob die Katzen selbst sich des Spektakels bewusst wären, das sie schaffen. Dieses Werk stammt aus der Welt des späten neunzehnten Jahrhunderts in Großbritannien, als Katzenausstellungen an Popularität gewannen und die Hauskatze im Status vom Mäusefänger zum geliebten Begleiter aufstieg. Plakate wie dieses, das für die Katzenausstellung im Westen Englands produziert und auf den 29.

September 1894 datiert ist, waren sowohl Werbung als auch Hommagen – entworfen, um Besucher anzulocken, Teilnehmer zu schmeicheln und die wachsende Faszination für feline Schönheit und Rassendistinktionen widerzuspiegeln. Louis Wain wurde berühmt für seine einfallsreichen und oft humorvollen Katzenillustrationen, die halfen, die viktorianischen Einstellungen zu Haustieren zu prägen. Während wenig über die Reise dieses speziellen Plakats aufgezeichnet ist, ist sein Überleben in Sammlungen wie messybeast.com ein Zeugnis für den anhaltenden Charme sowohl seines Themas als auch seines Schöpfers.

Der Betrachter fragt sich, welcher dieser Katzen einen Preis gewonnen haben könnte, und staunt darüber, wie viel Persönlichkeit mit Feder und Tinte heraufbeschworen werden kann.