Ein Umzug von Katzenpersönlichkeiten begrüßt den Betrachter, jedes Gesicht mit einem eigenen Hauch von Würde oder Schalk dargestellt, als ob die Katzen sich ihrer Rolle im Rampenlicht bewusst wären. Die Komposition zieht dich mit ihrer fast hypnotischen Anordnung von runden Rahmen an, die jeweils einen Champion von Schnurrhaaren und Fell umschließen, deren Namen und Titel wie die der Elite der Gesellschaft eingraviert sind. Die größten Porträts dominieren die Mitte, ihre Augen weit geöffnet und unblinkend, während die kleineren Vignetten sich um sie gruppieren und eine Hierarchie andeuten, die die wettbewerbsorientierte Welt der Katzenausstellung widerspiegelt.

Die Hand des Künstlers verweilt auf der Textur jedes Fells, vom seidenen Flaum des Persers bis zu den eleganten Linien des Siamesen, und die sorgfältige Schattierung verleiht jedem Tier eine Präsenz, die sowohl lebensecht als auch leicht größer als das Leben ist. Dieses Werk, das 1896 geschaffen wurde, gehört zu einer Zeit, in der die Tierporträtkunst eine kurvenreiche Mode erlebte, die sowohl durch den Aufstieg der Mittelschicht als auch durch eine wachsende Faszination für Abstammung und Zucht vorangetrieben wurde. Die Crystal Palace Cat Show, die im Titel erwähnt wird, war eine echte Veranstaltung, die half, die Hauskatze von einem Mäusefänger zu einem gefeierten Begleiter zu transformieren, und Künstler wie Louis Wain wurden durch ihre Fähigkeit, den Charme dieser Tiere einzufangen, zu bekannten Namen. Über die Reise dieses speziellen Plakats ist wenig bekannt, abgesehen von seiner Erhaltung in der messybeast-Sammlung, aber sein lebhaftes Detail und seine verspielte Pracht sprechen für den viktorianischen Appetit auf Neuheiten und Spektakel.

Wenn du zum Bild zurückkehrst, achte darauf, wie der Blick jeder Katze dir zu folgen scheint und dich einlädt, einen Favoriten unter diesen felinen Aristokraten auszuwählen.