Eine Gruppe von Figuren versammelt sich ehrfurchtsvoll an der Basis einer hohen Säule, wo die Jungfrau Maria über ihnen sitzt, umgeben von cherubischen Engeln und erleuchtet von einem göttlichen Licht, das auf das Gesicht der zentralen Figur fällt. Die Szene zeigt die Erscheinung der Jungfrau Maria vor dem heiligen Jakobus dem Großen in Saragossa, wobei Maria auf einem Jaspispfeiler sitzt und von Engeln begleitet wird, wie in der Geschichte von Jakobus' Vision beschrieben. Das Gemälde wurde von Nicolas Poussin zwischen 1629 und 1630 geschaffen, inspiriert von der Tradition, dass die Jungfrau dem heiligen Jakobus erschien und ihn aufforderte, Spanien zu evangelisieren.

Laut dem Biografen von Poussin wurde das Werk für die Stadt Valenciennes produziert, möglicherweise als Altartafel für die Kirche Saint-Jacques in Auftrag gegeben, obwohl der ursprüngliche Standort unbekannt bleibt. Die Komposition basiert auf einer anderen Darstellung desselben Themas von Carlo Saraceni und gehört zu den seltenen Altären, die Poussin in dieser Zeit malte, und steht im Einklang mit seinen zeitgenössischen Arbeiten in der Klassizismusbewegung.