Der Meisterstreich des Feenfällers wurde von Richard Dadd zwischen etwa 1855 und 1864 während seines Aufenthalts im Bethlem Royal Hospital gemalt. Das Werk wurde in Öl auf Leinwand geschaffen und stellt eine der ambitioniertesten und detailliertesten Kompositionen des Künstlers dar, die über mehrere Jahre entstanden ist, während Dadd psychiatrisch betreut wurde. Es gilt als ein bedeutendes Beispiel seines reifen Stils und ist eng mit den Umständen seines späteren Lebens verbunden. Das Gemälde zeigt eine dichte, fantastische Szene, die von einer Vielzahl von Feenfiguren, Gnomen und anderen mythischen Wesen bevölkert ist, die in einer geschichteten, theatralischen Komposition angeordnet sind.

Der Vordergrund wird von großen Samenköpfen und Gräsern dominiert, die ein Gefühl von Maßstab erzeugen und die Figuren in einer Miniaturwelt einschließen. Die Figuren sind mit größter Sorgfalt gemalt und jeweils mit etwas anderem beschäftigt; in der Mitte hebt der Feen-Holzfäller die Axt, um eine Nuss zu spalten – der im Titel genannte Meisterschlag. Die Figuren drängen sich zwischen riesigen Blüten, Zweigen und Grashalmen, gemalt in einer gedämpften Palette aus Braun- und Ockertönen. Der Meisterstreich des Feenfällers wurde nie zur Zufriedenheit des Künstlers vollendet, blieb jedoch in einem hochgradig vollendeten Zustand.

Das Gemälde wurde von George Henry Haydon, dem Hauptverwalter des Bethlem Hospitals, in Auftrag gegeben und wurde später Teil der Sammlung der Tate. Es wurde umfassend ausgestellt und gilt als eines der wichtigsten Werke von Richard Dadd, das für seine komplexen Details und seine imaginative Vision bekannt ist.