Als Die Vier Jahreszeiten: Sommer 1755 zum ersten Mal enthüllt wurde, war es Teil einer sehr begehrten Serie, die von Madame de Pompadour, der einflussreichen Geliebten von Ludwig XV. und einer wichtigen Mäzenin der Künste im Frankreich des 18. Jahrhunderts, in Auftrag gegeben wurde.

Diese Serie, die den Zyklus des Jahres feiert, sollte nicht nur als Dekoration dienen, sondern auch als eine anspruchsvolle Allegorie für die Freuden und Mühen des Lebens am Hof. Die Gemälde wurden schnell zum Gesprächsthema in den Pariser Salons, bewundert für ihre Sinnlichkeit und ihren Witz, und festigten François Bouchers Ruf als führenden Maler des Rokoko. Boucher wählt, den Sommer in seiner lässigsten und üppigsten Form festzuhalten. In einer sonnenverwöhnten Lichtung versammeln sich junge Bauern und sammeln Garben von Weizen, ihre Körper entspannt und ineinander verwoben in einer Szene, die die Grenze zwischen Arbeit und Flirt verschwimmen lässt.

Das goldene Licht streichelt sowohl nackte Haut als auch reifes Getreide, während die verspielten Gesten—ein Mädchen, das Früchte anbietet, ein Junge, der mit einer Sichel entspannt—sowohl Ernte als auch Werben andeuten. Der sanfte Erotismus und die idyllische ländliche Fantasie erinnern an die fêtes galantes von Jean-Antoine Watteau, aber Bouchers Welt ist noch üppiger und unverblümt sinnlich, wobei jedes Detail—eine Blumenkranz, die schimmernden Stoffe—dazu dient, das Gefühl von Freude und Leichtigkeit zu verstärken. Die genaue Provenienz von Die Vier Jahreszeiten: Sommer ist nicht vollständig dokumentiert, aber es ist bekannt, dass die Serie weit verbreitet in Wandteppichen und Porzellan reproduziert wurde, was ihre Beliebtheit unter der Elite widerspiegelt. Im Laufe der Jahrhunderte wurden die Gemälde verstreut, wobei Versionen und Kopien in Sammlungen in ganz Europa auftauchten.

Heute wird dieses Werk oft als ein typisches Beispiel für Bouchers reifen Stil zitiert, der dekorativen Charme mit einem wissenden Augenzwinkern auf die Künstlichkeit des ländlichen Lebens balanciert. Seine anhaltende Anziehungskraft liegt darin, wie es den Geist des Rokoko destilliert: üppig, verspielt und sich stets seiner eigenen Theatralik bewusst.