Das erste, was ins Auge fällt in Der Pantheon der Streikenden, ist die Figur in der Mitte: ein skelettartiger Mann, die Arme verschränkt, seine Haltung sowohl herausfordernd als auch resigniert. Er steht auf einem Hügel aus Schädeln, die alle den Betrachter anlächeln, ihre Augenhöhlen leer, aber seltsamerweise lebendig. Der gesamte Druck wird von einem Überfluss an floralen Motiven und ornamentalen Ecken umrahmt, aber es ist der Text, der die Figur umgibt—dicht, eindringlich und unausweichlich—der dich als Nächstes anzieht.

Die Schädel sind nicht nur ein memento mori; sie sind eine Menge, ein Chor, eine Erinnerung daran, dass dies kein einsames Schicksal ist. Die Palette des hellbraunen Holzpapiers und des reliefartigen Drucks in Tinte verleiht der gesamten Szene ein Gefühl von Unmittelbarkeit und Rohheit, als wäre sie in der Hitze des Protests von einer Wand gerissen worden. Zwischen 1910 und 1913 geschaffen, gehört dieses Werk zu einer fieberhaften Zeit in der mexikanischen Geschichte, als das Land von Revolution und Arbeitsunruhen erschüttert wurde. Drucke wie dieser, die Reliefdruck mit Buchdrucktext kombinieren, waren ein mächtiges Werkzeug für die populäre Kommunikation—günstig in der Produktion, leicht zu verteilen und unmöglich zu ignorieren.

José Guadalupe Posada ist am besten bekannt für seine Calaveras, diese skelettartigen Figuren, die die Lebenden verspotteten und den Toten eine Stimme gaben, und hier wendet er diesen scharfen Witz auf die Sache der Streikenden an. Die Bibliothek des Kongresses bewahrt jetzt dieses Blatt, aber die Geschichte hat nur wenige Spuren seines ursprünglichen Publikums hinterlassen—Arbeiter vielleicht, oder Passanten, die anhielten, um zu lesen und sich in seinem düsteren Humor zu erkennen. Schau dir die zentrale Figur noch einmal an: verspottet er, trauert er oder warnt er? Die Antwort könnte von den Augen abhängen, die seinen Blick treffen.